Vanjske inspekcije se koriste unutar zdravstva kao način za poboljšanje usklađenosti sa standardima koji su utemeljeni na dokazima, ali vrlo malo se zna o njihovim koristima u smislu ishoda na razini organizacije, zdravstvenog osoblja i pacijenata ili njihovoj isplativosti.

U ovom Cochrane sustavnom pregledu pretražena je literatura kako bi se pronašle studije u kojima je opisana procjena učinkovitosti vanjske inspekcije koja kontrolira usklađenosti sa standardima. Autori su tražili studije sljedećih ustroja: randomizirane kontrolirane pokuse (RCTs), kontrolirane kliničke pokuse (CCTs), prekide vremenske serije (ITSs) i kontrolirane prije-i-poslije studije (CBAs). Pronađene su samo dvije relevantne studije: jedan randomizirani pokus koji uključuje 20 bolnica u Južnoj Africi i jednu nekontroliranu prije i poslije studije (koja je zahtijevala ponovnu analizu kao ITS), u koju su bile uključene sve relevantne ustanove u Engleskoj.

Randomizirani pokus je procijenio učinkovitost bolničkog sustava akreditacije te je pokazao poboljšanu usklađenost sa COHSASA-om ( Vijeće za zdravstvene usluge akreditacije) standardima akreditacije (koji uključuju 28 službenih elemenata), ali malo učinka na osam pokazatelja bolničke kvalitete. Značajno poboljšana usklađenost ocjena sa COHSASA -om standardima akreditacije opisana je za 21/28 službenih elemenata: prosječan učinak intervencije bio je 30%. Rezultat se povećao od 48% do 78% u intervencijskim bolnicama, dok je ostao isti u kontrolnim bolnicama (43%). Dodatna analiza 424 ključna kriterija je pokazala značajno poboljšanu prosječnu usklađenost s ključnim standardima. Rezultat se poboljšao od 41% (21% do 46%) do 75% (55% to 96%) u bolnicama s programom akreditacije, ali je bio nepromijenjen u kontrolnim bolnicama. Međutim, samo jedna od devet bolničkih intervencija je dobila/stekla cijeli akreditacijski status na kraju studije, a sa druge dvije postignut je pre-akreditacijski status. Samo jedan od osam pokazatelja bolničke kvalitete: percepcija medicinskih sestara o kliničkoj kvaliteti, sudjelovanje i timski rad je bio značajno poboljšan (prosječan učinak intervencije 5,7%).

Dodatna analiza pacijenata s MRSA (meticilin-rezistentni Staphylococcus aureus) infekcijom pokazala je statistički ne-značajne učinke inspekcije od strane Zdravstvenog povjerenstva za inspekcije infekcija.

Pronađeno je premalo istraživanja za uključivanje u ovaj Cochrane sustavni pregled da se izvuku neki čvrsti zaključci o učinkovitosti vanjske revizije usklađenosti sa standardima u poboljšanju ponašanja zdravstvenih organizacija, profesionalnog ponašanja u zdravstvu ili ishoda bolesnika. Umjesto toga, ovaj je sustavni pregled pokazao da nam u tom području nedostaje visoko-kvalitetnih studija koje procjenjuju djelotvornost vanjskih inspekcija na pridržavanje standardima u zdravstvenim ustanovama.