Las personas que cuidan o proporcionan ayuda y apoyo a los supervivientes del accidente cerebrovascular son una parte muy importante en la vida del superviviente de un accidente cerebrovascular. Sin embargo, el cuidado o la ayuda y el apoyo al superviviente de un accidente cerebrovascular pueden afectar la salud y el bienestar del cuidador principal. Por lo tanto, es importante que los profesionales de la asistencia sanitaria y social, los elaboradores de políticas y, más considerablemente, los cuidadores de los supervivientes del accidente cerebrovascular y los supervivientes del accidente cerebrovascular sean conscientes de lo que los servicios educacionales, de descanso u otros tipos de servicios pueden ayudar a los cuidadores. Sobre la base de los resultados de esta revisión, que incluyó ocho estudios con 1007 participantes, actualmente no hay suficiente información disponible para ayudarnos a entender qué servicios pueden ser mejores para los cuidadores informales de supervivientes del accidente cerebrovascular. Sin embargo, actualmente hay otros 11 estudios en marcha, que pueden ayudar a determinar cuál funciona mejor.
No fue posible realizar un metanálisis de las pruebas de los ECA debido a la heterogeneidad metodológica, clínica y estadística. Una limitación de todos los estudios fue la ausencia de una descripción de las características importantes que definen a la población de cuidadores informales. Sin embargo, las intervenciones “vocacionales educacionales” proporcionadas a los cuidadores antes del alta hospitalaria del superviviente del accidente cerebrovascular parecen ser la intervención más prometedora. Sin embargo, este hecho se basa en los resultados de un estudio pequeño de centro único.
Una parte considerable de la atención de los supervivientes del accidente cerebrovascular es proporcionada por cuidadores informales. Sin embargo, la provisión de dicha atención a menudo es una experiencia nueva y desafiante y se ha vinculado con varios resultados adversos. Se ha probado una diversidad de intervenciones destinadas a los supervivientes del accidente cerebrovascular y su familia u otros cuidadores informales en ensayos controlados aleatorios (ECA).
Evaluar el efecto de las intervenciones destinadas a los cuidadores informales de supervivientes del accidente cerebrovascular o destinadas a los cuidadores informales y al receptor de la atención (el superviviente del accidente cerebrovascular).
Se hicieron búsquedas en el Registro de Ensayos del Grupo Cochrane de Accidentes Cerebrovasculares (Cochrane Stroke Group) (marzo 2011), CENTRAL (The Cochrane Library 2010, número 4), MEDLINE (1950 hasta agosto 2010), EMBASE (1980 hasta diciembre 2010), CINAHL (1982 hasta agosto 2010), AMED (1985 hasta agosto 2010), PsycINFO (1967 hasta agosto 2010) y en 11 bases de datos adicionales. Con la finalidad de identificar estudios publicados, no publicados y en curso adicionales, se realizaron búsquedas en actas de congresos y registros de ensayos, se exploraron las listas de referencias de los artículos relevantes y se estableció contacto con los autores y los investigadores. No hubo restricciones de idioma.
Los ECA se incluyeron cuando evaluaban el efecto de las intervenciones no farmacológicas (en comparación con ninguna atención o la atención habitual) en los cuidadores informales de supervivientes del accidente cerebrovascular. Los ensayos de las intervenciones proporcionadas a los supervivientes del accidente cerebrovascular y a los cuidadores informales sólo se incluyeron cuando el superviviente del accidente cerebrovascular y el cuidador informal habían sido asignados al azar como una pareja. Los estudios que incluían a supervivientes del accidente cerebrovascular y a los cuidadores fueron excluidos cuando los supervivientes del accidente cerebrovascular eran el objetivo primario de la intervención.
Dos autores de la revisión seleccionaron los estudios para la inclusión y evaluaron la calidad metodológica. Se solicitaron los datos originales a los revisores. Se clasificaron las intervenciones en tres grupos: intervenciones de apoyo e información, intervenciones de entrenamiento del conocimiento práctico/entrenamiento vocacional e intervenciones psicoeducacionales. El resultado primario fue el estrés o el esfuerzo del cuidador. Las diferencias se resolvieron mediante consenso.
Ocho estudios, incluyendo un total de 1007 participantes, cumplieron los criterios de inclusión. No se agruparon los resultados de todos los estudios debido a una heterogeneidad metodológica, estadística y clínica considerable. En cuanto al estrés o el esfuerzo de los cuidadores, no se encontraron resultados significativos dentro de las categorías de intervención, con la excepción de un estudio de centro único que examinó los efectos de una intervención de “entrenamiento vocacional” que encontró una diferencia de medias entre el grupo de intervención y el grupo comparador al final del seguimiento programado de -8,67 (intervalo de confianza del 95%: -11,30 a -6,04; p < 0,001) a favor del grupo de intervención de “entrenamiento del conocimiento práctico”.
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