Debido a los avances médicos, muchos pacientes con infección por el VIH en los países desarrollados sobreviven más tiempo(Palella 1998). La infección por VIH se puede presentar actualmente como una enfermedad crónica, con una historia natural de la enfermedad incierta. El curso cambiante de la infección por VIH ha dado lugar a un posible aumento de la prevalencia y el impacto de la discapacidad en los pacientes que viven con la infección por VIH. El ejercicio es una estrategia clave de tratamiento utilizada por los profesionales de la salud para tratar el deterioro (problemas con la función o la estructura corporal como una desviación o pérdida significativa, como el dolor o la debilidad), las limitaciones de la actividad (dificultades que un individuo puede tener para realizar actividades, como la incapacidad para caminar) y las restricciones de la participación (problemas que un individuo puede experimentar en situaciones de la vida, como la incapacidad para trabajar) en esta población (World Health Organization 2001). El ejercicio también se puede utilizar para tratar los cambios no deseados en el peso y la composición corporal de los pacientes que viven con la infección por VIH.

El ejercicio aeróbico se ha asociado con mejoras en la fuerza, la función cardiovascular y el estado psicológico en poblaciones generales (Bouchard 1993). Los resultados de una revisión sistemática indicaron que las intervenciones de ejercicios aeróbicos parecieron ser seguras y pueden ar lugar a mejoras en el estado físico cardiopulmonar de los adultos que viven con VIH/SIDA (Nixon 2002). Pero, ¿cuáles son los efectos del ejercicio de resistencia y progresivo (ERP) para los adultos que viven con la infección por VIH?

Una mejor comprensión de la eficacia y seguridad del ejercicio de resistencia y progresivo permitirá a los pacientes que viven con VIH y a sus profesionales de la salud practicar una prescripción de ejercicios efectiva y apropiada, y contribuir así a mejorar los resultados generales para los adultos que viven con la infección por VIH.

En esta revisión se incluyeron estudios que fueron ensayos controlados aleatorizados (ECA) y compararon intervenciones con ejercicios de resistencia y progresivos con ningún ejercicio de resistencia y progresivo u otra modalidad de ejercicio o tratamiento, realizados al menos tres veces por semana y que duraron al menos cuatro semanas, en adultos (de 18 años de edad o más) que vivían con VIH/SIDA. Siete estudios cumplieron los criterios de inclusión para esta revisión sistemática. El ejercicio de resistencia y progresivo o una combinación de ejercicio de resistencia y progresivo y el ejercicio aeróbico parecen ser seguros y pueden ser beneficiosos para los adultos que viven con VIH/SIDA. Estos hallazgos están limitados por el pequeño número de estudios que sería posible incluir en los metanálisis, los tamaños de muestra pequeños y las tasas variables de retiro de los participantes en los estudios incluidos. Los estudios de investigación futuros se beneficiarían si se incluyeran participantes en varias etapas de la infección por VIH, una mayor proporción de participantes mujeres y participantes en una variedad de grupos de edad para aumentar la generalizabilidad de los resultados. Además, la investigación futura se beneficiaría de estudios con tamaños de muestra más grandes que realicen un análisis del tipo "intención de tratar" (análisis de los participantes basado en los grupos a los que fueron asignados originalmente) para comprender mejor los resultados de los participantes que se retiran de las intervenciones con ejercicios.