在中、低收入國家，每年有數百萬兒童患有嚴重腹瀉，許多兒童死於脫水。事實證明，口服補液（使用口服補液溶液 (ORS)）可以挽救兒童的生命，但對兒童腹瀉的持續時間沒有影響。補鋅有助於減少腹瀉的持續時間和嚴重程度，因此在降低兒童死亡率方面比口服補液溶液更有優勢。

什麼是口服鋅？口服鋅如何縮短腹瀉的持續時間及嚴重程度？

鋅通常以硫酸鋅、醋酸鋅或葡萄糖酸鋅的形式提供，它們都是水溶性化合物。世界衛生組織（WHO）和聯合國兒童基金會（UNICEF）建議腹瀉兒童每天補充 10 毫克至 20 毫克的鋅。鋅對急性腹瀉有多種作用機制，其中一些是針對腸胃系統的：鋅可恢復黏膜屏障的完整性以及腸上皮細胞刷狀緣酶的活性，促進針對腸道病原體的抗體和循環淋巴細胞的產生，並對離子通道產生直接作用，作為鉀通道阻斷劑，抑制由腺苷環三磷酸介導的氯分泌。考科藍研究人員審查了截至 2016 年 9 月 30 日現有的證據。

文獻回顧中的證據顯示了什麼

納入 10,841 名兒童的 33 項試驗符合本篇文獻回顧的納入標準。

對於患有急性腹瀉的兒童，我們不知道使用鋅治療是否會對死亡或住院兒童的數量產生影響（ 非常低的證據品質 ）。對於六個月以上的兒童，補鋅可能會將腹瀉的平均持續時間縮短約半天（ 低證據品質 ），並且可能減少腹瀉持續到第七天的兒童數量（ 中等證據品質 ）。對於有營養不良的兒童，其效果更為顯著，腹瀉持續時間減少約一天（ 高證據品質 ）。相反，對於 6 個月以下的兒童，現有證據表明補充鋅可能對腹瀉的平均持續時間沒有影響（ 低 證據品質 ） 或第七天仍有腹瀉的兒童數量（ 低 證據品質 )。補鋅會增加該二年齡層的嘔吐風險（ 中等證據品質 ）。沒有報告其他不良反應。

對於有持續性腹瀉的兒童，補鋅可能會將腹瀉的平均持續時間縮短約 16 小時（ 中等證據品質 ），但可能會增加嘔吐的風險（ 中等證據品質 ）。

在鋅缺乏症或營養不良盛行率較高的地區，鋅可能對六個月或以上的兒童有益。目前的證據不支持對六個月以下的兒童、營養良好的兒童以及患鋅缺乏症風險較低的兒童補充鋅。