La nefropatía crónica afecta a un número cada vez mayor de personas a nivel global, aunque hasta ahora, las estrategias efectivas para controlar su progresión no han sido aceptadas en todo el mundo. El astrágalo es una de las hierbas utilizadas más ampliamente para tratar las enfermedades del riñón. Se realizó esta revisión para evaluar los efectos beneficiosos y perjudiciales potenciales del astrágalo para el tratamiento de los pacientes con nefropatía crónica.
Se realizaron búsquedas en la bibliografía publicada hasta julio de 2014 y se resumieron 22 estudios que incluían a 1323 pacientes con nefropatía crónica que estaban recibiendo o no tratamiento de diálisis.
Aunque se encontraron algunas pruebas alentadoras que sugieren que, cuando se administra junto con el tratamiento convencional, el astrágalo puede ayudar a reducir la creatinina sérica, a reducir la cantidad de proteína que se elimina en la orina y a disminuir los efectos de algunas complicaciones, como la anemia y la desnutrición, la calidad de las pruebas fue baja. Se encontró que probablemente los errores y las omisiones en los métodos de estudio y el informe dieron lugar a defectos en los resultados entre los estudios evaluados. Deben observarse los posibles efectos adversos asociados con la inyección de astrágalo, aunque no se encontró ningún informe relevante en los estudios incluidos.
Aunque se encontró que el astrágalo como tratamiento coadyuvante a los tratamientos convencionales ofreció algunos efectos alentadores al reducir la proteinuria y aumentar la hemoglobina y la albúmina sérica, la calidad metodológica subóptima y el informe deficiente dieron lugar a que no fuese posible establecer conclusiones definitivas sobre la base de las pruebas disponibles.
El astrágalo (Radix Astragali, huang qi) es la raíz seca de la hierba Astragalus membranaceus (Fisch.) Bge. var. mongholicus (Bge.) Hsiao o Astragalus membranaceus (Fisch.) Bge. (familia Leguminosae). Es una de las hierbas más utilizadas en la medicina tradicional china para el tratamiento de las enfermedades renales. Se necesitan pruebas para ayudar a los médicos y los pacientes a formar una opinión acerca de su uso para el tratamiento de la nefropatía crónica.
Esta revisión evaluó los efectos beneficiosos y perjudiciales potenciales del astrágalo para el tratamiento de los pacientes con nefropatía crónica.
Se realizaron búsquedas en el registro especializado del Grupo Cochrane de Riñón (Cochrane Renal Group) hasta el 10 de julio de 2014, a través del contacto con el coordinador de búsqueda de ensayos, mediante términos de búsqueda relevantes para esta revisión. También se hicieron búsquedas en CINAHL, AMED, Current Controlled Trials, OpenSIGLE, y en bases de datos chinas, incluyendo CBM, CMCC, TCMLARS, Chinese Dissertation Database, CMAC e Index to Chinese Periodical Literature.
Los ensayos controlados aleatorios (ECA) y los ensayos controlados cuasialeatorios que comparaban astrágalo, utilizado solo como una hierba cruda o un extracto, versus placebo, ningún tratamiento, o intervenciones convencionales reunieron los requisitos para la inclusión.
Dos autores extrajeron los datos y evaluaron el riesgo de sesgo de los estudios incluidos de forma independiente. Se realizaron metanálisis con el uso del riesgo relativo (RR) para los resultados dicotómicos, y las diferencias de medias (DM) para los resultados continuos, con intervalos de confianza (IC) del 95%.
Se incluyeron 22 estudios con 1323 participantes, de los cuales 241 estaban recibiendo tratamiento de diálisis. El riesgo de sesgo se evaluó como alto en seis estudios, e incierto en los 16 estudios restantes. La calidad de los estudios fue baja en general.
Los resultados primarios designados del tiempo hasta la necesidad de tratamiento de reemplazo renal (TRR) o la iniciación de la diálisis y la mortalidad por todas las causas no se informaron en ninguno de los estudios incluidos.
Los resultados en cuanto a los efectos del astrágalo sobre la función renal fueron inconsistentes. El astrágalo aumentó significativamente la DCr al final del tratamiento (4 estudios, 306 participantes: DM 5,75 ml/minuto, IC del 95%: 3,16 a 8,34; I² = 0%), disminuyó la CrS (13 estudios, 775 participantes: DM -21,39 μmol/l, IC del 95%: -34,78 a -8; I² = 70%) y especialmente en los que presentaron una CrS inicial < 133 µmol/L en particular (3 estudios, 187 participantes: DM -2,52 μmol/l, IC del 95%: -8,47 a 3,42; I² = 0%). El astrágalo disminuyó significativamente la proteinuria de 24 horas al final del tratamiento (10 estudios, 640 participantes; DM -0,53 g/24 horas, IC del 95%: -0,79 a -0,26; I² = 90%); aumentó significativamente los niveles de hemoglobina en general (4 estudios, 222 participantes): DM 9,51 g/L, IC del 95%: 4,90 a 14,11; I²= 0%) y en los pacientes sometidos a hemodiálisis en particular (3 estudios, 142 participantes: DM 11,20 g/L, IC del 95%: 5,81 a 16,59; I² = 0%). El astrágalo aumentó significativamente la albúmina sérica (9 estudios, 522 participantes: DM 3,55 g/L, IC del 95%: 2,33 a 4,78; I² = 65%). Este aumento significativo se observó tanto en los pacientes sometidos a diálisis (3 estudios, 152 participantes: DM 4,04 g/L, IC del 95%: 1,91 a 6,16; I² = 72%) como en los que no recibían diálisis (6 estudios, 370 participantes: DM 3,24 g/L, IC del 95%: 1,70 a 4,77; I² = 61%). El astrágalo disminuyó significativamente la presión arterial sistólica (2 estudios, 77 participantes: DM -16,65 mmHg; IC del 95%: -28,83 a -4,47; I² = 50%), y la presión arterial diastólica (2 estudios, 77 participantes: DM -6,02 mmHg; IC del 95%: -10,59 a -1,46; I² = 0%).
Seis de los 22 estudios incluidos informaron que no se observaron efectos adversos; mientras que los 16 estudios restantes no informaron efectos adversos.
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