La amiotrofia neurálgica es un trastorno doloroso del sistema nervioso periférico que se presenta en episodios. Afecta a los brazos y los hombros, y provoca debilidad y emaciación muscular. Hay evidencia anecdótica de que los corticosteroides pueden tener un efecto favorable sobre el dolor y la recuperación. No fue posible encontrar ensayos clínicos aleatorizados ni en la revisión original de 2009 ni cuando se actualizaron las búsquedas en 2011 para validar los efectos de este tipo de tratamiento, o de cualquier otro tratamiento. Un ensayo controlado aleatorizado que compara la prednisolona con placebo está actualmente en espera de un informe formal.
No hay evidencia de ensayos aleatorizados que apoye alguna forma de tratamiento para la amiotrofia neurálgica. La evidencia de una serie retrospectiva abierta indica que la administración de prednisona oral en el primer mes posterior a la aparición puede acortar la duración del dolor inicial y asociarse con una recuperación más temprana en algunos pacientes. Se necesitan ensayos clínicos aleatorizados para establecer la eficacia del tratamiento con corticosteroides u otros tratamientos moduladores del sistema inmunitario.
La amiotrofia neurálgica (también conocida como síndrome de Parsonage-Turner o neuritis del plexo braquial) es un trastorno diferenciado del sistema nervioso periférico que se caracteriza por episodios (ataques) de dolor neuropático extremo, y rápida debilidad multifocal y atrofia en las extremidades superiores. La amiotrofia neurálgica tiene tanto una forma idiopática como una forma hereditaria, con síntomas clínicos similares pero, en general, una edad más temprana de aparición y más episodios en la forma hereditaria. La hipótesis actual es que la amiotrofia neurálgica es causada por una predisposición genética subyacente y una susceptibilidad a la lesión mecánica del plexo braquial, y que los episodios son causados por una respuesta inmune mediada por el plexo braquial. La amiotrofia neurálgica hereditaria es genéticamente heterogénea y se asocia con una mutación puntual o duplicación del gen SEPT9 en el cromosoma 17q25 en el 55% de las familias. En la forma idiopática se supone también una predisposición genética subyacente, pero aún desconocida.
La recuperación es lenta, de meses a años, y muchos pacientes quedan con dolor residual y tolerancia reducida al ejercicio de las extremidades afectadas. Evidencia anecdótica indica que los corticosteroides pueden aliviar el dolor o ayudar a mejorar la recuperación funcional. Ésta es una actualización de una revisión publicada por primera vez en 2009.
El objetivo fue proporcionar una revisión sistemática de todos los ensayos clínicos aleatorizados del tratamiento en la amiotrofia neurálgica.
Se realizaron búsquedas en el Registro Especializado de Ensayos Controlados del Grupo Cochrane Neuromuscular (Cochrane Neuromuscular Disease Group) (17 de mayo de 2011), CENTRAL (la Cochrane Library 2011, número 2), MEDLINE (enero de 1966 a mayo de 2011), EMBASE (enero de 1980 a mayo de 2011), CINAHL Plus (enero de 1937 a mayo de 2011) y LILACS (enero de 1982 a mayo de 2011) para obtener ensayos controlados aleatorizados del tratamiento de la amiotrofia neurálgica.
Se incluiría en la revisión cualquier ensayo aleatorizado o cuasialeatorizado de cualquier intervención para la amiotrofia neurálgica.
Dos autores de la revisión (RH, NvA) extrajeron los datos y dos autores evaluaron la calidad de los estudios y realizaron la extracción de datos de forma independiente (NvA, BvE).
No se identificaron ensayos aleatorizados o cuasialeatorizados ni en la revisión original ni en la actualización. En 32 artículos se encontró evidencia anecdótica sobre el tratamiento para la amiotrofia neurálgica. Sólo tres de estos artículos contenían más de diez casos tratados, y uno aportó suficientes detalles para determinar las medidas de resultado primarias y secundarias de esta revisión.
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