El cáncer de colon es la segunda causa más frecuente de muerte por cáncer en el mundo occidental. Una gran proporción de los pacientes con cáncer de colon se puede curar mediante la resección quirúrgica sola. En los pacientes con compromiso de los ganglios linfáticos (estadio III), la tasa de recidiva puede exceder el 50% y se ha demostrado que la quimioterapia adyuvante reduce significativamente el riesgo de recidiva. En los pacientes sin compromiso de los ganglios linfáticos (estadio I y II), el pronóstico es muy bueno con cirugía sola, con tasas de supervivencia del 75% al 95% a los cinco años. Sin embargo, algunos pacientes con enfermedad en estadio II de alto riesgo tienen una tasa de recidiva que se acerca a la de los pacientes con cáncer de colon en estadio III. Debido a la efectividad de la quimioterapia sistémica en la enfermedad en estadio III, se ha considerado un enfoque similar para los pacientes con cáncer de colon en estadio II. Se realizó una revisión sistemática que contempló todos los ensayos clínicos aleatorizados que evaluaron pacientes con cáncer de colon en estadio II y tratamiento adyuvante frente a cirugía sola. Esta revisión encontró que el tratamiento adyuvante (ya sea quimioterapia sistémica o regional o inmunoterapia) puede mejorar los desenlaces de los pacientes en estadio II. Al aconsejar a los pacientes individuales, el asesoramiento brindado debe estar condicionado por la edad y la comorbilidad del paciente. Además, las características de alto riesgo del tumor también se deben considerar cuando se contemplan los efectos beneficiosos del tratamiento sistémico en los pacientes con cáncer de colon en estadio II. Se requieren estudios de investigación adicionales para dilucidar qué factores del paciente y del tumor se pueden utilizar para seleccionar a los pacientes con cáncer de colon en estadio II para el tratamiento adyuvante. También existe la necesidad de continuar buscando otros tratamientos adyuvantes que podrían ser más efectivos, de menor duración y menos tóxicos que los que están disponibles en la actualidad.
: Aunque en el análisis agrupado no se observó una mejoría en la supervivencia general, sí se encontró que la supervivencia sin enfermedad de los pacientes con cáncer de colon en estadio II fue significativamente mejor con el uso del tratamiento adyuvante. Parece razonable analizar los efectos beneficiosos de la quimioterapia sistémica adyuvante para los pacientes en estadio II que presentan características de alto riesgo, entre ellas, obstrucción, perforación, muestreo inadecuado de los ganglios linfáticos o enfermedad T4. También se deben considerar las comorbilidades y la probabilidad de tolerar la quimioterapia sistémica adyuvante. Existe la necesidad de definir con más precisión qué características de alto riesgo, en los pacientes con cáncer de colon en estadio II, se deberían utilizar para seleccionar a los pacientes para el tratamiento adyuvante. Además, los investigadores deben continuar la búsqueda de otros tratamientos que podrían ser más efectivos, de menor duración y menos tóxicos que los que se utilizan en la actualidad.
: El cáncer de colon es potencialmente curable mediante cirugía. Aunque la quimioterapia adyuvante beneficia a los pacientes con enfermedad en estadio III, existe incertidumbre acerca de tal beneficio en el cáncer de colon en estadio II. Se realizó una revisión sistemática de la bibliografía para definir mejor los posibles efectos beneficiosos del tratamiento adyuvante en los pacientes con cáncer de colon en estadio II.
: Determinar los efectos del tratamiento adyuvante sobre la supervivencia general y la supervivencia sin enfermedad en los pacientes con cáncer de colon en estadio II.
: Se realizaron búsquedas en Ovid MEDLINE(R) (1986 a 2007), EMBASE (1980 a 2007) y EBM Reviews - Registro Cochrane central de ensayos controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials, CENTRAL) (hasta 2007) mediante los encabezados médicos "colonic neoplasms", "colorectal neoplasms", "adjuvant chemotherapy", "adjuvant radiotherapy" e "immunotherapy" y las palabras de texto "colon cancer" y "colonic neoplasms". Además, se examinaron las actas de las reuniones anuales de la American Society of Clinical Oncology y la European Society of Medical Oncology (1996 a 2004), así como archivos personales, en busca de información adicional.
: Ensayos aleatorizados o metanálisis que contenían datos sobre pacientes con cáncer de colon en estadio II que recibían tratamiento adyuvante versus cirugía sola.
: Tres autores de la revisión resumieron los resultados de los estudios seleccionados. Los principales desenlaces de interés fueron la supervivencia general y la supervivencia sin enfermedad; sin embargo, también se registraron los datos sobre la toxicidad y la administración del tratamiento.
: Con respecto al efecto del tratamiento adyuvante sobre el cáncer de colon en estadio II, la razón de riesgos relativos agrupada para la supervivencia general fue 0,96 (intervalo de confianza del 95%: 0,88 a 1,05). Con respecto a la supervivencia sin enfermedad, la razón de riesgos relativos agrupada fue 0,83 (intervalo de confianza del 95%: 0,75 a 0,92).
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