Muchos pacientes presentan problemas urinarios que son difíciles de controlar de forma no quirúrgica. La mayoría de los tratamientos quirúrgicos son para pacientes con incontinencia de esfuerzo solamente. En pacientes con otros tipos de incontinencia se han utilizado implantes que proporcionan estimulación eléctrica continua a los nervios que controlan la vejiga. Estos dispositivos son costosos, la cirugía es invasiva y muchos pacientes necesitan otra operación. No está claro cuál es la mejor forma de utilizar estos dispositivos. Sin embargo, los estimuladores implantables que proporcionan estimulación eléctrica continua a los nervios o las raíces nerviosas que inervan la vejiga y la pelvis, o a los nervios periféricos que comparten las mismas raíces nerviosas, puede tener efectos beneficiosos en pacientes seleccionados cuidadosamente con problemas urinarios difíciles de controlar.
A pesar de los problemas metodológicos, parece que algunos pacientes se benefician de los implantes que proporcionan estimulación nerviosa continua. Se necesitan más estudios de investigación sobre la manera más apropiada de mejorar la selección de los pacientes, realizar el implante y encontrar el por qué de tantos fracasos. La efectividad de los implantes se debe probar contra otras intervenciones, en particular en pacientes con vejiga hiperactiva.
El control nervioso del almacenamiento y la evacuación de la orina es complejo y la disfunción puede ser difícil de tratar. Un tratamiento para los pacientes con síntomas resistentes al tratamiento es la estimulación nerviosa eléctrica continua de las raíces del nervio sacro mediante electrodos implantados y un generador de pulso implantado.
Determinar los efectos de los dispositivos de estimulación eléctrica implantables en el tratamiento de los problemas de almacenamiento y evacuación de la orina.
Se hicieron búsquedas en el registro especializado del grupo Cochrane de Incontinencia (Cochrane Incontinence Group) (búsqueda el 10 febrero 2009), CENTRAL (la Cochrane Library 2008, número 1), MEDLINE (enero de 1980 hasta marzo de 2008), EMBASE (enero de 1980 hasta marzo de 2008), CINAHL (enero de 1982 hasta marzo de 2008) y en las listas de referencias de artículos relevantes.
Ensayos que probaron estimuladores electrónicos implantados conectados a electrodos acoplados a los nervios y que proporcionaran estimulación eléctrica continua para la neuromodulación.
Ambos autores seleccionaron los estudios, evaluaron la calidad y extrajeron los datos.
Se incluyeron ocho informes de estudios aleatorizados que evaluaron implantes que proporcionaron estimulación continua. No estuvo claro si algunos informes incluyeron pacientes que también aparecieron en otros informes, de manera que los datos no se agruparon. A pesar de lo anterior, parece evidente que la estimulación continua tiene efectos beneficiosos en pacientes seleccionados cuidadosamente con síndrome de vejiga hiperactiva y en pacientes con retención urinaria sin obstrucción estructural.
Muchos de los implantes no funcionaron y muchos requirieron operaciones de revisión. Quedan muchas preguntas acerca de la selección de los pacientes y la mejor manera de utilizar estos dispositivos.
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