Este resumen de una revisión Cochrane presenta lo que se sabe a partir de los estudios de investigación sobre el efecto de la glucosamina en la artrosis.
Las personas con artrosis que toman glucosamina:
- podrían reducir su dolor
- podrían mejorar su funcionalidad física
- probablemente no tendrán efectos secundarios
¿Qué es la artrosis y la glucosamina?
La artrosis es la forma más común de artritis que puede afectar a las manos, las caderas, los hombros y las rodillas. En la artrosis, el cartílago que protege los extremos de los huesos se rompe y provoca dolor e inflamación. Para aliviar el dolor y la inflamación se utilizan tratamientos farmacológicos y no farmacológicos.
La glucosamina se encuentra de forma natural en el organismo y es utilizada por éste como uno de los componentes básicos del cartílago. La glucosamina también se puede tomar en forma de píldora como complemento de la dieta, o a veces en forma de inyección. Puede venir en combinación con otros suplementos (como la condroitina), o por sí sola en forma de clorhidrato o sulfato de glucosamina. La dosis habitual recomendada en los envases es de 1500 mg al día o de 500 mg tres veces al día.
En Europa, la glucosamina es prescrita por los profesionales de la salud. Pero en Norteamérica, la gente puede comprar suplementos de glucosamina sin receta. Esto significa que, en Norteamérica, la glucosamina no está regulada y las píldoras pueden o no contener realmente la cantidad descrita en la etiqueta.
La mejor estimación de lo que ocurre después de unos seis meses
Dolor: estudios de calidad alta mostraron que el dolor mejoraba más o menos igual si las personas tomaban glucosamina o píldoras falsas. Si se examinan todos los estudios (incluidos los de calidad baja y los antiguos), la glucosamina mejoró el dolor más que las píldoras falsas.
Las personas que tomaron píldoras falsas tuvieron una puntuación de dolor de 7 puntos en una escala de 0 a 100. El dolor podría mejorar 10 puntos más con la glucosamina que con las píldoras falsas.
Los estudios que probaron sólo la marca Rotta de glucosamina (incluyendo los estudios de calidad baja y más antiguos) mostraron que la glucosamina mejoraba el dolor más que las píldoras falsas. Las personas que tomaron píldoras falsas tuvieron una puntuación de dolor de 6 puntos en una escala de 0 a 20. Las personas que tomaron la marca Rotta de glucosamina calificaron su dolor 3 puntos menos que las personas que no tomaron glucosamina.
Funcionalidad: estudios de calidad alta muestran que la glucosamina mejoró la funcionalidad más que las píldoras falsas cuando se midió por un tipo de escala, pero mejoró la misma cantidad que las píldoras falsas cuando se midió por otra escala.
Los estudios que probaron sólo la marca Rotta de glucosamina (incluyendo estudios de calidad baja y más antiguos) mostraron que la glucosamina mejoraba la funcionalidad más que las píldoras falsas. Las personas que tomaron píldoras falsas tuvieron una puntuación de funcionalidad de 22 puntos en una escala de 0 a 68. Las personas que tomaron la marca Rotta de glucosamina mejoraron su funcionalidad en 2 puntos en comparación con las personas que no tomaron glucosamina.
No hubo diferencias en el número de personas que tuvieron efectos secundarios. Los efectos secundarios incluían principalmente malestar estomacal y otros dolores articulares.
Los resultados agrupados de los estudios que utilizaron una preparación que no era Rotta o con una ocultación adecuada de la asignación no mostraron efectos beneficiosos en el dolor ni la funcionalidad en WOMAC, mientras que los estudios que evaluaron la preparación Rotta mostraron que la glucosamina era superior al placebo en el tratamiento del dolor y el deterioro funcional resultante de la artrosis sintomática.
La artrosis es una forma común de artritis y a menudo se asocia con una discapacidad significativa y un deterioro de la calidad de vida. Se trata de una actualización de una revisión Cochrane publicada por primera vez en 2001 y actualizada previamente en 2005.
Revisar los ensayos controlados aleatorizados (ECA) que evalúan la efectividad y la toxicidad de la glucosamina en la artrosis.
Se realizaron búsquedas en CENTRAL y en la Base de datos Cochrane de revisiones sistemáticas (Cochrane Database of Systematic Reviews) (La Biblioteca Cochrane), MEDLINE, PREMEDLINE, EMBASE, AMED, ACP Journal Club, DARE (hasta enero de 2008); se estableció contacto con expertos en contenido y se realizaron búsquedas manuales en las listas de referencias y en los artículos de revisión pertinentes.
ECA que evalúan la efectividad y la seguridad de la glucosamina en la artrosis.
Dos autores de la revisión realizaron la extracción de los datos de forma independiente y se estableció contacto con los investigadores para obtener los datos faltantes.
Esta actualización incluye 25 estudios con 4963 pacientes. El análisis limitado a los estudios con una ocultación adecuada de la asignación no pudo mostrar efectos beneficiosos de la glucosamina en el dolor (según una medida agrupada de diferentes escalas de dolor) ni en las subescalas de dolor, funcionalidad y rigidez de WOMAC; sin embargo, se encontró que era mejor que el placebo mediante el índice de Lequesne (diferencia de medias estandarizada [DME] -0,54; intervalo de confianza [IC] del 95%: -0,96 a -0,12). En conjunto, los 25 ECA favorecieron a la glucosamina con una mejoría del 22% (cambio a partir del inicio) en el dolor (DME -0,47; IC del 95%: -0,72 a -0,23) y una mejoría del 11% (cambio a partir del inicio) en la funcionalidad mediante el índice de Lequesne (DME -0,47; IC del 95%: -0,82 a -0,12). Sin embargo, los resultados no fueron uniformemente positivos y las razones de ello siguen sin explicarse. Los desenlaces de dolor, funcionalidad y rigidez de WOMAC no alcanzaron significación estadística.
Los ECA en los que la preparación Rotta de glucosamina se comparó con el placebo encontraron que la glucosamina era superior para el dolor (DME -1,11; IC del 95%: -1,66 a -0,57) y la funcionalidad (índice de Lequesne DME -0,47; IC del 95%: -0,82 a -0,12). Los resultados agrupados para el dolor (DME -0,05; IC del 95%: -0,15 a 0,05) y la funcionalidad con el uso del índice WOMAC (DME -0,01; IC del 95%: -0,13 a 0,10) en los ECA que utilizaron una preparación de glucosamina que no era Rotta no alcanzaron significación estadística. Dos ECA que utilizaron la preparación Rotta mostraron que la glucosamina fue capaz de ralentizar la progresión radiológica de la artrosis de la rodilla durante un período de tres años (diferencia de medias [DM] 0,32; IC del 95%: 0,05 a 0,58).
La glucosamina fue tan segura como el placebo en cuanto al número de participantes que informaron reacciones adversas (razón de riesgos relativa 0,99; IC del 95%: 0,91 a 1,07).
La traducción de las revisiones Cochrane ha sido realizada bajo la responsabilidad del Centro Cochrane Iberoamericano, gracias a la suscripción efectuada por el Ministerio de Sanidad del Gobierno de España. Si detecta algún problema con la traducción, por favor, contacte con comunica@cochrane.es.