La degeneración de la columna lumbar se describe como espondilosis lumbar o enfermedad discal degenerativa y puede causar estenosis espinal (estrechamiento del canal espinal), inestabilidad vertebral y deseje, que puede estar asociada con dolor lumbar y los síntomas en la pierna. Esta revisión considera la evidencia disponible sobre los procedimientos de descompresión espinal (ampliación del canal espinal o laminectomía), descompresión de la raíz nerviosa (de uno o más nervios individuales) y fusión de las vértebras adyacentes. Hay evidencia moderada que indica que la instrumentación puede aumentar la tasa de fusión, aunque cualquier mejoría en los resultados clínicos es posiblemente marginal. La efectividad de la electroterapia intradiscal (IDET) sigue siendo de utilidad no comprobada. Sólo los resultados preliminares están disponibles para el reemplazo de disco y no es posible establecer conclusiones sobre este tema.
Se dispone de evidencia limitada para apoyar algunos aspectos de la práctica quirúrgica. Se debe incentivar a los cirujanos a que realicen más ECA sobre este tema.
Las investigaciones e intervenciones quirúrgicas explican gran parte del uso y los costes de la atención sanitaria, pero la evidencia científica para la mayoría de estos procedimientos continúa siendo limitada.
Las afecciones degenerativas que afectan la columna lumbar se describen de diferentes maneras, como espondilosis lumbar o enfermedad degenerativa discal (que en la presente revisión se considera una entidad) y se manifiestan por dolor lumbar y síntomas asociados en la pierna, inestabilidad, estenosis espinal y/o espondilolistesis degenerativa. El objetivo de esta revisión fue evaluar la evidencia científica actual sobre la efectividad de las intervenciones quirúrgicas para la espondilosis degenerativa lumbar.
Se realizaron búsquedas en CENTRAL, MEDLINE, PubMed, resúmenes de Spine e ISSLS, con seguimiento de citas de los artículos obtenidos. También se mantuvo correspondencia con los expertos. Se incluyen todos los datos encontrados hasta el 31 de marzo de 2005.
Ensayos aleatorizados (ECA) o cuasialeatorizados sobre el tratamiento quirúrgico de la espondilosis lumbar.
Dos autores evaluaron la calidad de los ensayos y extrajeron datos a partir de los informes publicados. Cuando fue necesario, se buscó información adicional con sus autores.
Se identificaron 31 ECA publicados de todas las formas de tratamiento quirúrgico para la espondilosis lumbar degenerativa. La calidad de los ensayos fue variable: sólo los ensayos más recientes usaron métodos adecuados de asignación al azar, cegamiento y evaluación independiente del resultado. La mayoría de los resultados publicados anteriormente fueron resultados quirúrgicos técnicos con algunas clasificaciones preliminares del resultado clínico. Muchos de los ensayos recientes también informaron resultados centrados en el paciente del dolor o la discapacidad, pero todavía hay muy poca información sobre los resultados ocupacionales. Faltaron especialmente los resultados a largo plazo, más allá de los dos a tres años. Se obtuvieron conclusiones limitadas a partir de siete ensayos heterogéneos sobre espondilolistesis, estenosis espinal y compresión nerviosa. Dos ensayos nuevos sobre la efectividad de la fusión demostraron resultados contradictorios. Uno demostró que se obtuvieron mejores resultados clínicos mediante fusión en lugar de fisioterapia convencional, mientras que el otro indicó que la fusión no obtuvo mejores resultados que un programa moderno de ejercicio y rehabilitación. Ocho ensayos demostraron que la fusión instrumentada produjo una tasa mayor de fusión (aunque es necesario calificarla de acuerdo con la dificultad de evaluar la fusión en presencia de piezas metálicas), pero no mejoró los resultados clínicos, mientras que otra evidencia puede estar asociada con mayores tasas de complicación. Tres ensayos con resultados contradictorios no permitieron establecer conclusiones acerca de la efectividad relativa de la fusión anterior, posterior o circunferencial. Los resultados preliminares de dos ensayos pequeños sobre electroterapia intradiscal mostraron resultados contradictorios. Los datos preliminares de tres ensayos de artroplastia de disco no permitieron establecer conclusiones firmes.
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