在體育運動與活動之後，常出現延遲發生的肌肉酸痛。有時會使用冷水浸泡法（Cold-water immersion，簡稱CWI），將身體浸泡在15°C以下的水中，以減輕運動後的肌肉酸痛及加速復原的時間。
我們的文獻回顧共納入17項小型試驗，總計有366位受試者。這些試驗的品質皆不高，其中有14項試驗是將運動後的冷水浸泡法與「消極」治療（休息或無治療）進行比較。冷水浸泡法的溫度、持續時間與頻率以及運動與環境狀況皆會隨試驗而異。
。有證據顯示，相較於「消極」治療，冷水浸泡法可減輕運動後24、48、72，甚至 96小時的肌肉酸痛。來自4項試驗的有限證據顯示，在剛結束冷水浸泡時，冷水浸泡組的身體恢復較快／疲勞減輕。但是，大部分試驗皆未考慮與冷水浸泡法有關的併發症。
有證據顯示，相較於消極介入措施（休息或無介入措施），冷水浸泡法可減輕運動後延遲發生肌肉酸痛。目前尚無足夠證據對其他評估指標或其他比較項目做出結論。大部分的試驗皆未主動監測預先提出的不良事件。本領域仍需要高品質且完善報告的研究。
許多策略想要預防或減少運動後的肌肉痠痛與疲憊地發生時間。在低於15°C的冷水浸泡是目前運動後最常使用的措施之一。
評估冷水浸泡法處理運動後肌肉酸痛的功效。
2010年2月時，我們搜尋Cochrane骨骼，關節與肌肉外傷小組專用登記系統（the Cochrane Bone, Joint and Muscle Trauma Group Specialised Register）、Cochrane對照試驗中央登記系統（the Cochrane Central Register of Controlled Trials）（The Cochrane Library ，2010年第1期）、MEDLINE、EMBASE、護理與聯合健康文獻累積索引資料庫（Cumulative Index to Nursing and Allied Health，簡稱CINAHL）、英國護理索引與資料庫（British Nursing Index and archive，簡稱BNI）與物理療法證據資料庫（the Physiotherapy Evidence Database，簡稱PEDro）。我們同時搜尋文章中的參考文獻、以人工方式搜尋期刊與研討會的會議紀錄，並直接與專家進行聯繫。
2010年11月，我們更新CENTRAL（2011年第4期）、MEDLINE（至2011年11月第3週）、EMBASE（至2011年第46週）與CINAHL（至2011年11月20日）的搜尋結果，以查看是否有更近期發表的文獻。
比較運動後使用冷水浸泡法（cold-water immersion）與消極的介入措施（休息／無介入措施）、交替浸泡法（contrast immersion）、溫水浸泡法、積極復原、壓迫（compression）或不同時間／劑量的冷水浸泡法。主要評估指標為疼痛（肌肉酸痛）或觸痛（觸摸時疼痛）與主觀的復原（在無病徵或症狀之情況下恢復先前的活動能力）等的隨機與準隨機試驗。
由三位作者獨立評估試驗品質與萃取資料。部分資料是在洽詢作者後取得，或取自試驗報告的圖表中。可能時，會以固定效應模型來彙總資料。
我們納入17個小型試驗，總共有366位受試者。這些試驗的品質皆不高，且冷水浸泡法的溫度、持續時間與頻率及運動與環境狀況，皆會隨試驗而異。大部分試驗皆未主動監測通報預先認定的不良事件。
有14項試驗比較冷水浸泡與被動介入措施。肌肉酸痛的彙總結果顯示，運動後追蹤24 小時（標準化平均差[SMD]為-0.55，95% CI：-0.84至-0.27，10項試驗）、48小時（SMD -0.66，95% CI：-0.97至-0.35，8項試驗）、72小時（SMD -0.93，95% CI：-1.36至-0.51，4項試驗）與96小時（SMD -0.58，95% CI：-1.00至-0.16，5項試驗）時，顯示運動後進行冷水浸泡法有顯著效果。但這些結果的異質性極高。探索性子群分析顯示，在使用交叉設計或以跑步為主的運動的試驗中，冷水浸泡法的效益較高。兩項試驗的合併結果發現，冷水浸泡組在剛結束冷水浸泡時的疲勞程度較低（MD -1.70，95% CI：-2.49至-0.90，10點量表，最佳至最差），且可能改善身體恢復程度（MD 0.97；95% CI：-0.10至2.05，10點量表，最差至最佳）。
有5項試驗比較冷水浸泡法與交替浸泡法。疼痛的彙總資料顯示，兩組在4個追蹤時間點（治療剛結束、治療後24、48與72小時）皆無差異。在比較4項冷水與溫水浸泡法試驗時，彙總資料顯示在追蹤第24、48與72小時時發現類似的結果。僅個別比較冷水浸泡法與積極復原、或壓迫（compression）或在冷水浸泡後第24小時再進行第二次冷水浸泡比較的各一項試驗。