Hay varias revisiones Cochrane sobre los efectos de una clase de fármacos llamados antioxidantes, que abarcan una amplia variedad de afecciones de salud. Una de ellas, centrada en los adultos con enfermedad renal crónica, se actualizó en noviembre de 2023. En este podcast se habla sobre este tema y sobre los resultados de la revisión.

Este podcast ha sido traducido por Yasmín García del Centro Cochrane Iberoamericano y locutado por Marco Culqui, colaborador externo del Centro Cochrane Ecuador.

Los antioxidantes son un grupo de sustancias que se encuentran en diversos alimentos y también pueden tomarse como suplementos. Abarcan una amplia gama de compuestos como el betacaroteno, el selenio, los flavonoides y las vitaminas; y reducen el estrés oxidativo neutralizando las moléculas nocivas llamadas especies reactivas del oxígeno.

El estrés oxidativo desempeña una función importante en las enfermedades cardiovasculares y los pacientes con enfermedad renal crónica tienen niveles elevados de estrés oxidativo, lo que significa que si los antioxidantes reducen este estrés oxidativo, podrían reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular y renal. Por lo tanto, para averiguarlo se realizó esta revisión Cochrane, que utilizó el examen de los efectos del tratamiento antioxidante sobre la muerte y la enfermedad cardiovascular y renal en adultos con enfermedad renal crónica, incluidos pacientes que recibían diálisis y pacientes que habían recibido un trasplante renal.

En resumen, la revisión muestra que los antioxidantes pueden tener poco o ningún efecto sobre la muerte cardiovascular y probablemente no reducen el riesgo de muerte prematura en pacientes con enfermedad renal crónica. Sin embargo, probablemente sí reducen el riesgo de enfermedad cardiovascular y probablemente reducen el riesgo de insuficiencia renal. También se observó que los antioxidantes frenan el deterioro de la función renal, pero pueden tener poco o ningún efecto sobre el cociente albúmina/creatinina en orina, que es uno de los marcadores de la enfermedad renal crónica.

Además de una posible reducción del riesgo de enfermedad cardiovascular e insuficiencia renal, existen algunas preocupaciones sobre los posibles efectos secundarios. Por ejemplo, en algunos estudios, los antioxidantes aumentaron el riesgo de insuficiencia cardiaca e infecciones graves.

Los resultados de esta revisión se deben interpretar con precaución en la práctica clínica. La información sobre los efectos de los antioxidantes en los resultados cardiovasculares y renales en pacientes sometidos a diálisis o con trasplantes renales todavía es limitada porque pocos estudios incluyeron estas poblaciones de pacientes. Además, la calidad de los estudios incluidos fue generalmente subóptima, la duración del seguimiento fue corta y no fue posible comparar diferentes antioxidantes entre sí. Por lo tanto, sin ensayos aleatorizados de calidad y seguimiento adecuados, es difícil establecer recomendaciones sobre la administración de antioxidantes en la práctica clínica, y esta necesidad se analiza más ampliamente en esta revisión que está disponible en la Biblioteca Cochrane haciendo una búsqueda de "antioxidantes y enfermedad renal crónica".