Existen varias revisiones Cochrane sobre métodos para garantizar que las transfusiones de sangre se utilicen de forma eficaz y eficiente, y que la sangre donada siga estando disponible para su uso en situaciones de emergencia. Una de las primeras de estas revisiones analizó la evidencia sobre una técnica denominada rescate celular. Se publicó por primera vez en octubre de 2003 y la cuarta actualización apareció en septiembre de 2023. En este podcast se cuenta sobre la técnica y las últimas conclusiones de la revisión.

Este podcast ha sido traducido por Yasmín García del Centro Cochrane Iberoamericano y locutado por Ania Torres Pombert del centro afiliado Cochrane: Centro Nacional Coordinador de Ensayos Clínicos (CENCEC) de Cuba con la colaboración del Ministerio de Sanidad de España.

El rescate celular es el proceso de reinfusión de la sangre perdida durante una operación. La sangre suele aspirarse de la herida, procesarse y devolverse al mismo paciente durante la cirugía o en las horas posteriores. Esta revisión se centra en la cirugía electiva, por lo que no hay traumatismos ni cirugías de urgencia, y ha permitido identificar los procedimientos en los que el rescate celular reduce la necesidad de una transfusión de sangre donada (conocida como sangre alogénica), y si hay algún problema de seguridad, como más eventos adversos, debido al uso del rescate celular.
En esta actualización se han incluido 106 ensayos aleatorizados de 24 países, con un total de casi 15 000 adultos. La evidencia se separó en diferentes especialidades quirúrgicas para determinar si algunas poblaciones percibían un efecto diferente al de otras. Estas son: cirugías por cáncer, obstetricia (que terminó siendo sólo cesáreas programadas), ortopedia (como cirugías de cadera, rodilla o columna vertebral) y cirugías cardiovasculares, centrándose en los procedimientos vasculares, con baipás y sin baipás por separado.
Hubo diferencias entre estos grupos de pacientes en cuanto al volumen de los datos y el efecto del rescate celular.
En el caso de las cesáreas, no hubo evidencia de una diferencia en la necesidad de una transfusión de sangre donada si se recibía rescate celular o no, pero la evidencia fue de certeza baja debido a los amplios intervalos de confianza. En cambio, hubo evidencia de certeza baja a moderada de que podría haber un efecto beneficioso con el uso del rescate celular (es decir, una reducción de la necesidad de transfusión de sangre donada) en los procedimientos cardiovasculares, tanto con baipás como sin él, y en las cirugías de columna.
Hubo evidencia de certeza muy baja (o ninguna evidencia en absoluto) en el cáncer, las cirugías vasculares y las demás cirugías ortopédicas (incluidas las de cadera y rodilla). Por lo tanto, no es posible afirmar si el rescate celular tiene algún efecto en estos grupos de pacientes.
No se observaron diferencias consistentes en los eventos adversos en todos los grupos quirúrgicos, independientemente de que los pacientes recibieran o no rescate celular. La certeza de esta evidencia varió de muy baja a moderada, pero indica que podría no haber efectos perjudiciales adicionales por el uso del rescate celular, y algunos grupos de pacientes se podrían beneficiar al necesitar menos sangre donada.
Sin embargo, hay mucha variación entre los más de 100 ensayos y las diferentes áreas quirúrgicas, y todavía se necesitan más ensayos aleatorizados bien realizados, especialmente en las cirugías oncológicas, vasculares y ortopédicas, donde la evidencia a menudo fue de certeza muy baja, en particular en torno a los desenlaces de seguridad.
Una hipótesis para la diferencia en el efecto es que aquellas cirugías en las que se espera una escasa pérdida de sangre (como la cesárea programada, en la que no se percibieron efectos beneficiosos ni perjudiciales claros), se pueden ver menos afectadas por el uso del rescate celular, en comparación con aquellas en las que se espera una mayor pérdida de sangre (como las cirugías cardíacas), que pueden encontrarlo beneficioso.
Por lo tanto, se concluye que el análisis secundario de los datos existentes, así como los futuros ensayos que se centren en factores como la pérdida de sangre esperada (tal vez según el tipo de cirugía, o si se trata de un procedimiento primario o de revisión), y otras indicaciones para la cirugía, pueden ayudar a identificar a las personas o cirugías en las que el rescate celular sería beneficioso tanto para los desenlaces de los pacientes, como para mantener las reservas de sangre donada.

Si desea leer la versión actual de la revisión y estar atento a la próxima actualización si se dispone de más evidencia, está disponible en línea. Una simple búsqueda de " rescate celular y cirugía " en la Biblioteca Cochrane le mostrará un enlace a la versión completa.