¿Por qué es importante esta pregunta?
Los países de todo el mundo han tomado muchas medidas sociales y de salud pública para prevenir y controlar la propagación del SARS-CoV-2, un virus respiratorio altamente contagioso responsable de la covid-19. Se han puesto en marcha una serie de medidas para minimizar la transmisión del SARS-CoV-2 en las escuelas y en la comunidad en general. Las escuelas pueden ser escenarios de alta transmisión viral porque implican interacciones prolongadas entre personas en contacto estrecho. Una revisión anterior localizó y examinó los estudios sobre la efectividad de dichas medidas escolares en relación con la transmisión del SARS-CoV-2. Es igualmente importante examinar sus consecuencias imprevistas en la salud y la sociedad para que los responsables de políticas sanitarias y los padres puedan tomar decisiones fundamentadas. Las consecuencias imprevistas de una medida de salud pública podrían ser beneficiosas o perjudiciales (o una mezcla de ambas). Una medida de salud pública podría dar lugar a una mezcla de efectos beneficiosos y perjudiciales. En esta revisión se planificó examinar las consecuencias imprevistas de las medidas diseñadas para prevenir y controlar la propagación del SARS-CoV-2 en las escuelas. Por lo tanto, esta revisión puede considerarse complementaria a la revisión anterior sobre la efectividad de dichas medidas.
¿Qué se hizo?
En primer lugar, se buscaron en nueve bases de datos estudios que evaluaran cualquier medida puesta en marcha en el ámbito escolar (escuelas primarias o secundarias, o ambas) para prevenir la transmisión del virus. Se consideraron todo tipo de estudios y un amplio abanico de desenlaces.
En segundo lugar, los estudios identificados se agruparon según los tipos de medidas que examinaron. A continuación se describieron los enfoques que se utilizaron en los estudios, dónde se llevaron a cabo y qué consecuencias imprevistas se evaluaron.
¿Qué se encontró?
Se encontraron 18 estudios que cumplieron los criterios de inclusión. Cinco estudios utilizaron datos de la "vida real" (estudios observacionales); cinco estudios utilizaron datos generados por un ordenador y basados en una serie de supuestos (estudios de modelización); tres estudios fueron experimentales (p. ej., de laboratorio); y cuatro estudios utilizaron métodos cualitativos, es decir, basaron sus resultados en entrevistas con personas. Un estudio utilizó métodos mixtos, combinando información numérica y no numérica (cualitativa).
Los estudios examinaron los siguientes cuatro tipos de medidas:
- Medidas para reducir los contactos (cuatro estudios): políticas para reducir el número de alumnos en el recinto escolar (es decir, reducir el número de alumnos presentes por clase) o para reducir el número de contactos de los alumnos (p. ej., mediante grupos definidos o llegadas, descansos y salidas escalonadas).
- Medidas para hacer que los contactos sean más seguros (14 estudios): prácticas para garantizar contactos más seguros entre las personas en el entorno de la escuela y el aula (p. ej., obligatoriedad de mascarilla o normas de distanciamiento), para modificar el entorno o las actividades (p. ej., mejores prácticas de limpieza o ventilación).
- Medidas de vigilancia y respuesta para detectar infecciones por SARS-CoV-2 (seis estudios): estrategias de pruebas y cribado (p. ej., toma de temperatura, pruebas de cribado para los estudiantes y el personal, y pruebas a los estudiantes y el personal sintomáticos) y medidas de autoaislamiento o cuarentena.
- Medidas multicomponentes (un estudio): intervenciones que combinaron al menos dos de las medidas anteriores.
Se analizaron los siguientes desenlaces imprevistos:
- Consecuencias educativas (11 estudios), p. ej., cambios en el rendimiento escolar, pasar al siguiente curso o cambio en la cifra de graduados.
- Desenlaces psicosociales (siete estudios), p. ej., salud mental, ansiedad por ir a la escuela.
- Desenlaces de salud física y conducta saludable más allá de la covid-19 (tres estudios), p. ej., eczema de manos debido a un mayor lavado de las mismas.
- Consecuencias medioambientales (tres estudios), p. ej., cambios en la calidad del aire en las aulas.
- Consecuencias socioeconómicas (dos estudios), p. ej., carga económica para las familias.
¿Qué se concluyó?
Se identificó una amplia gama de consecuencias imprevistas de las medidas escolares diseñadas para prevenir la propagación del SARS-CoV-2. Sin embargo, la base de evidencia es pequeña y falta mucha información sobre la que se necesita más investigación. Esta revisión exploratoria es un primer paso para apreciar el alcance de esas consecuencias. Es necesario seguir investigando para recopilar más información y permitir un análisis más exhaustivo de la evidencia. Es necesario prestar más atención a las consecuencias psicosociales (p. ej., problemas de salud mental, depresión, soledad) y a las consecuencias en materia de equidad e igualdad (p. ej., desventajas para los niños de hogares con bajos ingresos, distribución injusta del trabajo entre los géneros en el caso de los padres). Se recomienda que las futuras investigaciones estudien intervenciones como grupos fijos, alternancia de la presencia física en la escuela y escalonamiento de las horas de llegada, salida y descanso, así como medidas de realización de pruebas y cuarentena.
¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?
La evidencia está actualizada hasta marzo de 2021.
Se identificó una base de evidencia heterogénea sobre las consecuencias imprevistas de las medidas aplicadas en el ámbito escolar para prevenir y controlar la propagación del SARS-CoV-2, y los datos de los estudios disponibles se resumieron de forma narrativa y gráfica. Antes de justificar un resumen de la evidencia más exhaustivo, se necesita más investigación primaria más centrada en medidas concretas y en varios desenlaces imprevistos para completar la falta de conocimientos y ofrecer una imagen más amplia de las diversas consecuencias imprevistas de las medidas escolares. La falta de evidencia más notable que se encontró es aquella con respecto a los desenlaces psicosociales, de equidad e igualdad. También se detectó una falta de investigación sobre las intervenciones destinadas a reducir la oportunidad de los contactos. Además, los investigadores del estudio deberían proporcionar suficientes datos sobre los factores contextuales y demográficos para garantizar que los análisis de los mismos sean factibles, ayudando así a los interesados a tomar decisiones apropiadas y fundamentadas para sus circunstancias específicas.
Con la aparición del SARS-CoV-2 a finales de 2019, los gobiernos de todo el mundo pusieron en marcha multitud de intervenciones no farmacológicas para controlar la propagación del virus. La mayoría de los países han puesto en marcha medidas en el ámbito escolar para reabrir escuelas o mantenerlas abiertas, sin renunciar al objetivo de contener la propagación del SARS-CoV-2. Para tomar decisiones fundamentadas sobre la aplicación, la adaptación o la suspensión de dichas medidas, no solo es crucial evaluar su efectividad con respecto a la transmisión del SARS-CoV-2, sino también evaluar sus consecuencias imprevistas.
Identificar y mapear en detalle la evidencia sobre las consecuencias sanitarias y sociales imprevistas de las medidas escolares para prevenir y controlar la propagación del SARS-CoV-2. El objetivo fue generar una visión general descriptiva del abanico de consecuencias imprevistas (beneficiosas o perjudiciales) notificadas, así como de los diseños de estudio que se emplearon para evaluar estos desenlaces. Esta revisión se diseñó para complementar una revisión Cochrane existente sobre la efectividad de estas medidas, resumiendo la evidencia sobre las implicaciones de las medidas escolares a nivel de sistema más amplio, más allá de sus efectos sobre la transmisión del SARS-CoV-2.
Se realizaron búsquedas en el Registro Cochrane central de ensayos controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials; CENTRAL), MEDLINE, Embase, cuatro bases de datos no sanitarias y dos colecciones de referencias de covid-19 el 26 de marzo de 2021, junto con la comprobación de referencias, la búsqueda de citas y las búsquedas en Google.
Se incluyeron estudios cuantitativos (incluidos los modelos matemáticos), cualitativos y de métodos mixtos de cualquier diseño que aportaran evidencia sobre cualquier consecuencia imprevista de las medidas aplicadas en el ámbito escolar para contener la pandemia de SARS-CoV-2. Los estudios debían informar sobre al menos una consecuencia imprevista, beneficiosa o perjudicial, de una o más medidas relevantes, tal y como se conceptualizó en un modelo lógico.
Se revisaron los títulos/resúmenes y, posteriormente, los textos completos por duplicado, y las discrepancias entre los autores de la revisión se resolvieron mediante discusión. Un autor de la revisión extrajo los datos de todos los estudios incluidos, y un segundo autor revisó la extracción de datos para comprobar su exactitud. La evidencia se resumió narrativa y gráficamente en cuatro categorías predefinidas de intervención y seis de consecuencias imprevistas; los resultados se describieron como derivados de estudios cuantitativos, cualitativos o de métodos mixtos.
Dieciocho estudios cumplieron los criterios de inclusión. De ellos, 13 utilizaron métodos cuantitativos (tres experimentales/cuasi-experimentales; cinco observacionales; cinco de modelización); cuatro utilizaron métodos cualitativos; y uno utilizó métodos mixtos. Los estudios analizaron los efectos en diferentes grupos de población, principalmente en niños y profesores. Las intervenciones identificadas se asignaron a cuatro grandes categorías: 14 estudios evaluaron medidas para hacer más seguros los contactos; cuatro estudios analizaron medidas para reducir los contactos; seis estudios evaluaron medidas de vigilancia y respuesta; y un estudio examinó varias medidas combinadas. Los estudios abordaron una amplia gama de consecuencias imprevistas, la mayoría de ellas consideradas perjudiciales. Once estudios investigaron las consecuencias educativas. Siete estudios informaron sobre los desenlaces psicosociales. Tres estudios proporcionaron información sobre los desenlaces de salud física y la conducta saludable más allá de las consecuencias para la covid-19 y las consecuencias ambientales. Dos estudios informaron sobre las consecuencias socioeconómicas, y ningún estudio informó sobre las consecuencias en materia de equidad e igualdad.
La traducción de las revisiones Cochrane ha sido realizada bajo la responsabilidad del Centro Cochrane Iberoamericano, gracias a la suscripción efectuada por el Ministerio de Sanidad del Gobierno de España. Si detecta algún problema con la traducción, por favor, contacte con comunica@cochrane.es.