Radioterapia hiperfraccionada o acelerada para el cáncer de cabeza y cuello

La radioterapia se usa a menudo para tratar el cáncer de cabeza y cuello. La dosis de radiación se mide en Gray (Gy). Cuando la radioterapia se administra sola, el esquema utilizado con más frecuencia es 2 Gy en una sola fracción al día, cinco días a la semana, durante siete semanas. Sin embargo, se han evaluado regímenes alternativos de radioterapia para reducir el tiempo total de tratamiento para el cáncer de cabeza y cuello. La “aceleración” del tratamiento (administración de la misma dosis total en un tiempo más corto) debería reducir el nuevo crecimiento del tumor entre las sesiones, lo que resulta en un mejor control local de la enfermedad. En los regímenes “hiperfraccionados”, se administran dos a tres fracciones al día, con una dosis reducida por fracción igual a 1,1 a 1,2 Gy. La reducción de la dosis por fracción podría disminuir el riesgo de toxicidad tardía, a pesar de una mayor dosis total. La aceleración y el hiperfraccionamiento se pueden combinar, en particular en los regímenes en los que se reduce el tiempo total de tratamiento.

Esta revisión Cochrane es un metanálisis basado en datos de pacientes individuales y el objetivo fue evaluar si este tipo de radioterapia podría mejorar la supervivencia. Se identificaron ensayos aleatorizados que compararon la radioterapia convencional con la radioterapia hiperfraccionada o acelerada, o ambas, en pacientes con cánceres de cabeza y cuello no metastásicos y los ensayos se agruparon en tres categorías predeterminadas: hiperfraccionada, acelerada sin reducción total de la dosis y acelerada con reducción total de la dosis. Los resultados de este metanálisis indican que la radioterapia de fraccionamiento modificado mejora la supervivencia en los pacientes con cáncer de cabeza y cuello. La comparación de los diferentes tipos de radioterapia de fraccionamiento modificado indica que el hiperfraccionamiento proporciona el mayor beneficio.

El metanálisis de datos de pacientes individuales es un proceso largo, y en esta revisión se incluyeron todos los ensayos elegibles que habían completado el reclutamiento de los pacientes en 1998. Se realiza una actualización significativa del análisis, que incluye los datos de los ensayos más recientes.

Conclusiones de los autores: 

La radioterapia de fraccionamiento modificado mejora la supervivencia en los pacientes con carcinoma escamocelular de cabeza y cuello. La comparación de los diferentes tipos de radioterapia modificada indica que el hiperfraccionamiento proporciona el mayor efecto beneficioso. En estos momentos se realiza una actualización de este metanálisis de DPI (MARCH 2), que aumentará el poder estadístico de este análisis y permitirá otras comparaciones.

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Antecedentes: 

En varios ensayos se ha estudiado la función de la radioterapia de fraccionamiento modificado en el carcinoma escamocelular de cabeza y el cuello, aunque no se ha aclarado el efecto de este tratamiento sobre la supervivencia.

Objetivos: 

El objetivo de este metanálisis de datos de pacientes individuales (DPI) fue evaluar si este tipo de radioterapia podría mejorar la supervivencia.

Métodos de búsqueda: 

Se realizaron búsquedas de ensayos publicados y no publicados en el Registro de ensayos del Grupo Cochrane de Enfermedades de oído, nariz y garganta (Cochrane Ear, Nose and Throat Disorders Group); CENTRAL (2010, número 3); PubMed; EMBASE; CINAHL; Web of Science; BIOSIS Previews; Cambridge Scientific Abstracts; ISRCTN y fuentes adicionales. La fecha de la búsqueda más reciente fue el 8 de agosto de 2010.

Criterios de selección: 

Se identificaron los ensayos aleatorizados que compararon la radioterapia convencional con la radioterapia hiperfraccionada o acelerada, o ambas, en pacientes con carcinomas escamocelulares de cabeza y cuello no metastásicos y los ensayos se agruparon en tres categorías de tratamiento predeterminadas: hiperfraccionado, acelerado y acelerado con reducción de la dosis total. Los ensayos eran elegibles si comenzaron el reclutamiento después de 1969 y terminaron antes de 1998.

Obtención y análisis de los datos: 

Se obtuvieron los datos actualizados de pacientes individuales. La medida de desenlace principal fue la supervivencia general. Las medidas de desenlace secundarias fueron las tasas de control local o regional (o ambas), las tasas de control a distancia y la mortalidad por causa específica.

Resultados principales: 

Se incluyeron 15 ensayos con 6515 pacientes. La mediana del seguimiento fue seis años. Las localizaciones tumorales eran principalmente la orofaringe y la laringe; 5221 (74%) pacientes tenían la enfermedad en estadio III-IV (UICC 2002). Hubo un efecto beneficioso significativo en la supervivencia con la radioterapia de fraccionamiento modificado, correspondiente a un beneficio absoluto del 3,4% a los cinco años (cociente de riesgos instantáneos [CRI] 0,92; IC del 95%: 0,86 a 0,97; p = 0,003). El efecto beneficioso fue significativamente mayor con la radioterapia hiperfraccionada (8% a los cinco años) que con la radioterapia acelerada (2% con el fraccionamiento acelerado sin reducción de la dosis total y 1,7% con reducción de la dosis total a los cinco años, p = 0,02). Hubo un efecto beneficioso en el control locorregional a favor del fraccionamiento modificado versus la radioterapia convencional (6,4% a los cinco años; p < 0,0001), que fue particularmente eficiente en la reducción del fracaso local, mientras que el efecto beneficioso en el control ganglionar fue menos pronunciado. El beneficio fue significativamente mayor en los pacientes más jóvenes (menores de 50 años) (CRI 0,78; IC del 95%: 0,65 a 0,94), 0,95 (IC del 95%: 0,83 a 1,09) para los de 51 a 60 años, 0,92 (IC del 95%: 0,81 a 1,06) para los de 61 a 70 años y 1,08 (IC del 95%: 0,89 a 1,30) para los mayores de 70 años; prueba de tendencias p = 0,007).

Notas de traducción: 

La traducción de las revisiones Cochrane ha sido realizada bajo la responsabilidad del Centro Cochrane Iberoamericano, gracias a la suscripción efectuada por el Ministerio de Sanidad del Gobierno de España. Si detecta algún problema con la traducción, por favor, contacte con comunica@cochrane.es.

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