El linfoma difuso de células B grandes es un cáncer del sistema linfático de rápido crecimiento. Una nueva revisión Cochrane de septiembre de 2021 analiza la evidencia sobre los efectos de la terapia de células T con receptores de antígeno quimérico (CAR) en personas en los que la enfermedad presenta recidiva o no responde a otros tratamientos y en este podcast se habla sobre sus hallazgos.

Este podcast ha sido traducido por Yasmín García y locutado por Josefina Bendersky del Centro Cochrane Iberoamericano.

El linfoma difuso de células B grandes, o LDCBG, afecta a las células sanguíneas que producen anticuerpos para combatir las infecciones. Es potencialmente curable y la mayoría de los pacientes responden bien a los tratamientos iniciales como la quimioterapia pero, en algunos, la enfermedad se vuelve refractaria o presenta recidiva. En ese momento, algunos pacientes reciben quimioterapia y trasplante de células madre, pero no todos los pacientes son elegibles para este tratamiento; y, de los que son elegibles, alrededor de la mitad experimentará una recidiva posteriormente.
Los pacientes que presentan recidiva o cuya enfermedad no responde a líneas avanzadas de tratamiento y aquellos que no son elegibles para un trasplante de células madre tienen un pronóstico muy precario, y solo la mitad de ellos sobrevive más de seis a 12 meses. Un nuevo tratamiento para estas personas es la llamada terapia con células CAR-T, que utiliza las propias células T del cuerpo, que son células inmunes, para combatir el LDCBG. En la terapia con células CAR-T, las células T se extraen primero de la sangre del paciente, equipadas con los llamados “receptores de antígeno quimérico” (CAR) que ayudan a reconocer y destruir las células cancerosas, y luego se devuelven a la sangre del paciente.
En esta revisión se quería brindar una descripción general completa de los posibles efectos beneficiosos y perjudiciales de la terapia con células CAR-T para las personas con LDCBG recidivante o refractario. Se realizaron búsquedas de estudios disponibles hasta septiembre de 2020, pero no se encontraron datos de ensayos aleatorizados u otros ensayos con un grupo control. En cambio, se encontraron datos de 13 estudios no controlados con información sobre 679 participantes, lo que significa que la evidencia es muy incierta para los resultados en los que se estaba interesado: supervivencia general, calidad de vida y eventos adversos. También se identificaron 38 ensayos en curso.
Teniendo en cuenta los resultados de los pacientes, en cuatro estudios incluidos en esta revisión, la mitad de los participantes sobrevivieron más de 12 meses y la calidad de vida mejoró con el tiempo en dos estudios incluidos. En cuanto a la seguridad, casi todos los pacientes de cinco estudios experimentaron algún tipo de evento adverso y muchos de estos pacientes experimentaron eventos adversos graves. Por ejemplo, más de la mitad de los participantes en tres estudios presentaron eventos adversos graves y, en cinco estudios, entre la mitad y todos los pacientes presentaron el síndrome de liberación de citocinas, una reacción exagerada del sistema inmunológico que generalmente se observa después de la terapia con células CAR-T.
También se examinó la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento y se encontró que entre el 40% y el 75% de los pacientes no progresaron después de 12 meses en cuatro estudios, mientras que, en tres estudios, del 40% al 45% tuvo una respuesta completa.
En resumen, estos resultados indican el potencial de la terapia con células CAR-T para mejorar los resultados de esta población con un pronóstico por lo demás deficiente. Sin embargo, la evidencia es muy incierta, principalmente debido a la falta de comparaciones directas de la terapia con células CAR-T con otros tratamientos. Además, los efectos perjudiciales potenciales de esta terapia no se deben descuidar ya que los pacientes a menudo requieren tratamientos adicionales para el control de complicaciones como el síndrome de liberación de citocinas.
Para concluir, la información de los estudios que estaban disponibles en septiembre de 2020 indica que todavía no está claro del potencial de la terapia con células CAR-T para tratar a las personas con LDCBG recidivante o refractario. Por lo tanto, las conclusiones basadas en los resultados actuales se deben establecer con mucho cuidado y posiblemente revisarse cuando haya nueva evidencia disponible. Algo de esto puede surgir el próximo año, de tres grandes ensayos en curso que comparan la terapia con células CAR-T versus la atención estándar y esta revisión se actualizará para tener en cuenta esos datos.

Si desea leer la revisión actual y esperar actualizaciones futuras a medida que haya nuevas pruebas disponibles, la revisión está disponible en línea. Simplemente vaya a la Biblioteca Cochrane y busque "Terapia con células CAR-T".