El Grupo Cochrane de Salud musculoesquelética ha elaborado más de 200 revisiones de una amplia variedad de intervenciones en pacientes con problemas musculoesqueléticos. En este podcast se presenta la revisión de diciembre de 2020 sobre los efectos de utilizar un torniquete en la cirugía de reemplazo de rodilla.

Este podcast ha sido traducido por Andrea Cervera y locutado por Montse León del Centro Cochrane Iberoamericano.

Un torniquete es un dispositivo que se enrolla alrededor de una parte del cuerpo y la aprieta de manera que detiene el flujo de sangre.  En la cirugía de reemplazo de rodilla, se colocaría en el muslo para detener el flujo al resto de la pierna y su uso está extendido entre los cirujanos que realizan esta intervención. A pesar de ello, es importante saber si realmente conviene hacerlo. La cirugía de reemplazo de rodilla es una operación en la que se sustituye una rodilla dañada o desgastada por una articulación artificial hecha de metal y plástico y es necesario asegurar que lo que hacemos durante la cirugía resulta realmente de ayuda. En cuanto al torniquete, los cirujanos lo utilizan para reducir el sangrado, lo que podría mejorar el campo de visión y permitir un mejor sellado del cemento empleado para unir al hueso los componentes del reemplazo de rodilla. No obstante, cuando se lleva a cabo una  operación similar para reemplazar un hombro o una cadera, no es posible realizar un torniquete y son procedimientos seguros sin excesivas preocupaciones por el sangrado ni el sellado del cemento. También hay alguna evidencia de que usar un torniquete puede aumentar el riesgo de complicaciones quirúrgicas.
Se encontraron 41 ensayos clínicos con algo más de 2800 pacientes que cumplieron los criterios de inclusión. Proporcionaron evidencia de calidad moderada de que el riesgo de complicaciones graves fue un 73% más alto con un torniquete en comparación con la cirugía sin torniquete. Estas complicaciones incluyeron coágulos sanguíneos, infección de la herida y la necesidad de una nueva operación. Sin embargo, las complicaciones graves durante la cirugía de reemplazo de rodilla son muy poco frecuentes; un 5,9% de los pacientes cuya operación incluyó un torniquete tuvieron complicaciones graves que requirieron asistencia sanitaria adicional, frente a un 2,9% de aquellos operados sin torniquete. También se halló que los pacientes con reemplazo de rodilla con torniquete notificaron una media de un 19% más de dolor al día siguiente de la cirugía que los pacientes en los que no se usó torniquete.
Al observar la función de la rodilla, la calidad de vida o la pérdida total de sangre, hubo poca o ninguna diferencia entre pacientes operados con y sin torniquete. Tampoco se sabe si la cirugía con torniquete tuvo efecto en la supervivencia o la fijación de un implante debido a que la evidencia disponible es limitada y de calidad baja para estas variables.
En resumen, la revisión ha mostrado que existe evidencia de calidad moderada de que el uso de un torniquete en la cirugía de reemplazo total de rodilla probablemente se asocia a un mayor riesgo de complicaciones graves y a un mayor dolor posoperatorio, mientras que no hay evidencia que indique grandes beneficios. Esto significa que los pacientes deberían ser informados acerca de los posibles riesgos de usar un torniquete durante la cirugía de reemplazo de rodilla y los cirujanos quizás quieran plantearse el uso de torniquetes en esta cirugía.

Si desea leer la revisión, está disponible en la Biblioteca Cochrane punto com buscando "torniquete para cirugía de reemplazo de rodilla".