Los fluoruros tópicos tales como enjuagues bucales y geles no parecen ser más efectivos en la reducción de la caries dental en niños y adolescentes que la crema dental fluorada.
La caries del diente (caries dental) es dolorosa, su tratamiento es costoso y puede causar un daño grave en los dientes. El fluoruro es un mineral que previene la caries dental. El fluoruro se agrega al suministro de agua en muchas áreas. También puede aplicarse en forma de cremas dentales, enjuagues bucales, geles o barnices. La revisión de ensayos encontró que las cremas dentales fluoradas, los enjuagues y los geles reducen la caries dental en niños y adolescentes en una extensión similar. Sin embargo, es más probable que las cremas dentales sean usadas regularmente. No hay evidencia sólida de que los barnices son más efectivos que otros tipos de fluoruros tópicos.
La crema dental fluorada en comparación con enjuagues bucales o geles parece tener una grado similar de efectividad en la prevención de la caries dental en niños. No hay una sugerencia clara de que el barniz es más efectivo que los enjuagues bucales y la evidencia para la efectividad comparativa de barnices y geles, y de enjuagues bucales y geles, no es concluyente. No se pudieron establecer conclusiones sobre efectos adversos, porque no se informaron datos en los ensayos. Es probable que la aceptación sea mayor para la crema dental fluorada.
Los fluoruros tópicos en las formas de crema dental, enjuague bucal, barniz y gel, son medidas efectivas para la prevención de la caries dental. Sin embargo, hay incertidumbre sobre el valor relativo de estas intervenciones.
Comparar la efectividad de una intervención de una forma de fluoruro tópico con otra, cuando se usa para la prevención de la caries dental en niños.
Se hicieron búsquedas en el Registro de Ensayos del Grupo Cochrane de Salud Oral (Cochrane Oral Health Group's Trials Register) (mayo de 2000), en el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials) (CENTRAL) (The Cochrane Library 2000, número 2), MEDLINE (1966 a enero de 2000), y en otras bases de datos. Se realizaron búsquedas manuales en la bibliografía, listas de referencia de artículos y se estableció contacto con autores y fabricantes seleccionados.
Ensayos controlados aleatorizados o cuasialeatorizados con evaluación cegada de resultados, que compararon barniz, gel, enjuague bucal, o crema dental fluorada con cualquier otro en niños de hasta 16 años, durante por lo menos un año. El resultado principal fue un incremento de las caries medido por el cambio en superficies cariadas, perdidas u obturadas (C(P)OS).
Las decisiones de inclusión, evaluación de calidad y obtención de datos se duplicaron en una muestra asignada al azar de un tercio de los estudios y se logró consenso por discusión o inclusión de una tercera opinión. Se contactó con los autores para obtener datos que faltaban. La medida de efecto primaria fue la fracción de prevención (FP) que es la diferencia en los incrementos promedio de caries entre los grupos de "tratamiento" y "control" expresados como un porcentaje del incremento promedio en el grupo control. Los metanálisis de los efectos aleatorios se realizaron cuando se pudieron combinar los datos.
Hubo 17 estudios incluidos y 15 aportaron datos para el metanálisis. La pasta dental fluorada no fue significativamente diferente del enjuague bucal (FP combinada de la SMA 0%; IC del 95%: -18% a 19%; P = 0,94), o del gel (FP combinada de la SMA 0%; IC del 95%: -21% a 21%; P = 1), o del gel y el enjuague bucal (FP combinada de la SMA 1%; IC del 95%: -13% a 14%; P = 0,94); la heterogeneidad fue sustancial. Los resultados del ensayo simple que comparó crema dental con barniz (en dientes temporales) no fueron concluyentes (FP cos 5%; IC no obtenible). Los resultados combinados de las comparaciones de barniz fluorado con enjuague bucal tuvieron una diferencia no significativa que favorece al barniz (FP CPOS 10%; IC del 95%: -12% a 32%; P = 0,40), pero este resultado no fue firme en un análisis de sensibilidad realizado y la heterogeneidad fue considerable. Los resultados del ensayo simple que comparó barniz con gel (14%, IC del 95%: -12% a 40%; P = 0,30) y el ensayo simple que comparó gel con enjuague bucal (-14% FP CPOS; IC del 95%: -40% a 12%; P = 0,30) no fueron concluyentes (favorecieron al barniz y al enjuague bucal, respectivamente).
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