Akutna bol se često osjeća ubrzo nakon ozljede. Većina ljudi nakon operacije imaju umjerenu ili jaku bol. Lijekovi protiv bolova testiraju se u ljudi koji trpe bolove, a takva istraživanja često su analizirala bol nakon uklanjanja zuba umnjaka. U svim tim studijama ispitanici su trebali imati barem umjerenu bol kako bi se terapije za ublažavanje boli mogle na dovoljno osjetljiv način ispitati. Bol se obično liječi analgeticima - lijekovima za ublažavanje boli - koji se uzimaju na usta. Rezultati se mogu primjeniti i na druge oblike akutne boli.

U svibnju 2015. istraživači Cochranea pretražili su literaturu kako bi napravili obnovljenu verziju ovog pregleda svih Cochrane sustavnih pregleda koji je prvi put objavljen 2011. Cochrane knjižnica sada sadrži 39 sustavnih pregleda o analgeticima koji se uzimaju na usta (oralno), koji analiziraju djelotvornost 41 različitih lijekova u različitim dozama. U svim studijama uključenima u te sustavne preglede sudjelovalo je oko 50.000 ispitanika u oko 450 kliničkih pokusa. Cilj ovog pregleda svih Cochrane sustavnih pregleda jest sažeti sve visoko-kvalitetne informacije o djelotvornosti analgetika za akutnu bol nakon operacije; njihovi štetni učinci analizirani su u drugom pregledu Cochrane sustavnih pregleda.

Za neke lijekove nije pronađeno niti jedno objavljeno kliničko ispitivanje na tu temu. Za druge lijekove nije pronađeno dovoljno informacija za propisnu procjenu njihove djelotvornosti. Za neke pak lijekove nađene su primjerene informacije, ali koje imaju niz ograničenja zbog kojih u te studije ne možemo imati mnogo povjerenja i ti rezultati bi se lako mogli promijeniti ukoliko postanu dostupne neobjavljene studije koje su pokazale da lijek nema učinka. Ništa od toga ne može se smatrati pouzdanim rezultatom. Kad se isključe ti podatci, ostaje 53 para ispitanih terapija i doza s pouzdanim dokazima.

Rezultati o djelotvornosti pojedinačnih analgetika u ispitanika s umjerenom do intenzivnom boli nakon operacije pokazuju da najbolji lijekovi omogućuju dobro ublažavanje boli u 7 od 10 ispitanika (70%), dok najlošiji to postižu u 3 od 10 (30%) ispitanika. Niti jedan lijek nije doveo do visokog stupnja ublažavanja boli u svih ispitanika.

Razdoblje unutar kojeg je ublažena bol također je variralo, od 2 h do oko 20 h. Dobre rezultate pokazali su lijekovi koji se nalaze kao fiksne kombinacije u jednoj tableti, ili lijekovi koji se brzo upijaju iz stomaka.

Analgetici koji se često koriste u preporučenim ili licenciranim dozama omogućuju dobro ublažavanje boli kod brojnih, ali ne svih bolesnika koji trpe bol nakon operacijskih zahvata. Razlozi za to su različiti, ali pokazuju da pacijenti ne bi trebali biti iznenađeni ako im propisani lijek ne djeluje. U tim slučajevima pacijentu treba dati drugi lijek, odnosno lijekove, koji će djelovati.