Središnji venski kateteri su privremene naprave koje se uvode u tijelo pacijenta kada je potreban lagan i čest pristup unutar vene. Liječnici ih često koriste. Hickmanov kateter je primjer središnjeg venskoga katetera. Središnji venski kateter se rabi, na primjer, za praćenje pacijenata na intenzivnoj skrbi, za davanje kemoterapije ili za hranjenje kroz venu. Međutim, takvi kateteri mogu uzrokovati krvne ugruške koji mogu blokirati kateter, povećati rizik od infekcije i otići u druge dijelove tijela kao što su pluća (takvo se stanje zove tromboembolija). Heparin je lijek koji pomaže u sprječavanju nastanka krvnih ugrušaka i može pomoći spriječiti te neželjene posljedice. Ali heparin može također uzrokovati ozbiljne i štetne učinke (krvarenje, alergijske reakcije, smanjenje broja trombocita, itd.). Obična otopina soli, sterilna otopina soli u vodi u koncentraciji prikladnoj za krv, obično se rabi za infuzije unutar vene. U ovom Cochrane sustavnom pregledu istraživači su analizirali literaturu kako bi vidjeli pomaže li heparin u sprječavanju neželjenih učinaka krvnih ugrušaka u središnjem venskom kateteru i hoće li korist od takvog liječenja biti veća nego rizik od štetnosti.

Uključeno je šest studija s ukupno 1433 sudionika. Kvaliteta dokaza za glavne ishode varirala je od veoma niske do umjerene.

Ovaj Cochrane sustavni pregled je pokazao da nema uvjerljivog dokaza o razlici u smanjenju začepljenja središnjeg venskoga katetera ispranog heparinom u usporedbi sa sterilnom otopinom soli, uključujući razliku u trajanju katetera u danima, pojavnost tromboze, pojavnost infekcija, smrtnost, pojavnost krvarenja ili smanjenje broja trombocita uzrokovan heparinom.

Zaključeno je da nema dobrog dokaza da je ispiranje katetera heparinom bolje nego ispiranje sterilnom otopinom soli. Pošto je heparin skuplji, nalaz ovog pregleda ne podržava njegovo korištenje osim u budućim kliničkim studijama.