Beaucoup d'enfants atteints de paralysie cérébrale (PC) ont des difficultés à contrôler leurs sécrétions salivaires. La gravité de l'hypersalivation est variable mais elle peut être pénible pour les enfants, les familles et les soignants. Les conséquences de l'hypersalivation peuvent être des vêtements constamment souillés et mouillés, une odeur désagréable, des irritations, gerçures ou escarres autour de la bouche et sur le menton, des infections de la peau et de la bouche, la déshydratation, des difficultés à mâcher, le trouble de la parole et l'endommagement des livres, des accessoires de communication et du matériel informatique et audio. Il existe aussi un risque de rejet social et d'isolement social de ces enfants.

De nombreuses interventions sont utilisées pour réduire ou supprimer l'hypersalivation. On peut mentionner la chirurgie, les médicaments, la toxine botulique (BoNT-A et BoNT-B), la physiothérapie, les thérapies visant à améliorer la fonction sensorielle, les thérapies comportementales destinées à aider l'enfant à gérer sa salivation, les dispositifs intra-buccaux et l'acupuncture.

Il n'y a pas de consensus clair quant aux interventions qui seraient sûres et efficaces pour gérer l'hypersalivation chez les enfants atteints de PC. Cela rend difficile de décider l'intervention qui serait la plus sûre et la plus efficace.

Seuls des ECR et des ECC ont été inclus dans cette revue. Les essais ont été identifiés par des recherches électroniques dans des bases de données et par des recherches dans des registres d'essais cliniques, des revues professionnelles, des actes de conférences publiés et les bibliographies d'articles pertinents.

Six essais ont été trouvés. Quatre avaient examiné l'innocuité et l'efficacité de la BoNT-A et deux avaient examiné la benztropine et le glycopyrrolate. Aucun essai n'a été trouvé concernant d'autres interventions. La qualité des essais était variable. Les essais différaient tous quant aux enfants recrutés, au produit utilisé, au mode d'administration de celui-ci et à la façon dont son efficacité était mesurée. Tous les essais avaient fait état d'une réduction positive de l'hypersalivation et tous avaient montré un changement statistiquement significatif pour les groupes sous traitement jusqu'à 1 mois après l'intervention. Peu d'études avaient examiné la satisfaction du client et/ou du soignant vis-à-vis de l'intervention. Certaines avaient examiné les effets secondaires de l'intervention, mais aucune étude ne s'était intéressée aux effets des interventions sur la qualité de vie ou le bien-être psychologique de l'enfant.

Les résultats ne sont pas suffisants pour étayer l'utilisation d'une intervention plutôt qu'une autre. Les essais inclus ayant porté sur deux types seulement d'interventions, et compte tenu de la diversité et de la qualité de ces études, il n'est pas possible de conclure qu'une intervention soit plus efficace qu'une autre. L'absence d'essais sur d'autres interventions n'implique pas que ces interventions soient inefficaces.

Des essais bien conçus et de puissance suffisante sont nécessaires concernant toutes les interventions. En plus de mesures fines des variations du flux salivaire, il est également nécessaire de mesurer la satisfaction des clients et des soignants, les changements au niveau de la qualité de la vie et du bien-être psychologique, ainsi que les symptômes indésirables associés à l'hypersalivation.