El cáncer de próstata es una forma frecuente de cáncer que afecta a los hombres de todo el mundo. Se ha determinado que las intervenciones farmacéuticas, como los inhibidores de la 5-alfa reductasa, pueden prevenir la incidencia del cáncer de próstata en los hombres. Muchos hombres modifican su estilo de vida y consumen medicamentos complementarios y alternativos para mantener una mejor salud y prevenir la enfermedad. Se ha indicado que el licopeno es un suplemento que puede ayudar en la prevención del cáncer de próstata debido a sus efectos antioxidantes. El objetivo de esta revisión sistemática fue identificar la efectividad del licopeno en la prevención del cáncer de próstata. Esta revisión identificó tres estudios relevantes con un total de 154 participantes. Dos de los tres estudios se consideraron con "alto" riesgo de sesgo. El metanálisis de dos estudios no indicó diferencias estadísticas en los niveles del antígeno prostático específico (PSA) entre los hombres asignados al azar que recibieron licopeno y el grupo de comparación (DM -0,34; IC del 95%: -2,01 a 1,32). Ninguno de los estudios evaluó la mortalidad por cáncer de próstata. No fue posible realizar otros metanálisis ya que los otros desenlaces evaluados sólo contaron con un estudio que contribuyó con datos.
Debido a que en esta revisión sistemática sólo se incluyeron tres ECA y al alto riesgo de sesgo de dos de los tres estudios no existe evidencia suficiente para apoyar o refutar el uso del licopeno para la prevención del cáncer de próstata. De manera similar, no existe evidencia sólida a partir de los ECA para identificar la repercusión del consumo de licopeno en la incidencia del cáncer de próstata, los síntomas prostáticos, los niveles del PSA ni los eventos adversos.
El cáncer de próstata es una causa de muerte frecuente en los países desarrollados, aunque los efectos beneficiosos del cribado de este tipo de cáncer todavía son polémicos. Frecuentemente se ha utilizado el resultado de una prueba del antígeno prostático específico (PSA por sus siglas en inglés) mayor de 4 ng/ml (nanogramos/mililitro) como el nivel de corte para solicitar pruebas adicionales para diagnosticar la presencia (o la ausencia) de cáncer de próstata. Un aumento en los niveles del PSA no se asocia necesariamente con un aumento en el riesgo de cáncer de próstata, ya que los niveles del PSA también pueden aumentar en los hombres con hiperplasia prostática benigna y prostatitis. A pesar de la incertidumbre con respecto al beneficio neto de la detección y el tratamiento tempranos, los métodos seguros y eficaces para prevenir el cáncer de próstata son valiosos. Los consumidores, que desean tener una mayor implicación en su atención sanitaria, incorporan cada vez más modificaciones en el estilo de vida y fármacos complementarios y alternativos para mantener su salud y prevenir la enfermedad. El licopeno es un miembro de la familia de los carotenoides que se encuentra abundantemente en los tomates, los productos con tomate, las fresas y las sandías. Se ha planteado la hipótesis de que el licopeno es un antioxidante fuerte que puede reducir el riesgo de cáncer (incluido el cáncer de próstata) en personas con dietas ricas en licopeno.
Determinar si el licopeno reduce la incidencia de cáncer de próstata y la mortalidad específica por cáncer de próstata. Los objetivos secundarios incluyen cambios en los niveles del PSA, los síntomas prostáticos y la naturaleza de los eventos adversos asociados con el uso del licopeno.
Se realizaron búsquedas electrónicas en las bases de datos MEDLINE, EMBASE y en el Registro Cochrane central de ensayos controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials; CENTRAL). No hubo limitaciones de idioma ni de otro tipo.
Fueron elegibles para inclusión en esta revisión los ensayos controlados aleatorizados (ECA) que investigaron el uso del licopeno para la prevención del cáncer de próstata.
Una búsqueda en bases de datos electrónicas, realizada en agosto de 2011, identificó 64 citas. Todos los artículos se seleccionaron para la revisión del texto completo. A partir de estas citas se identificaron tres estudios que cumplieron con los criterios de inclusión. La búsqueda manual no proporcionó estudios adicionales.
En esta revisión se incluyeron tres ECA con un total de 154 participantes. Ningún estudio informó datos sobre la mortalidad por cáncer de próstata. Todos los estudios incluidos difirieron con respecto al diseño, los participantes incluidos y la asignación al licopeno. Esta heterogeneidad clínica limita el valor de las estimaciones agrupadas de los metanálisis. La calidad metodológica de dos de los tres estudios incluidos se consideró de "alto" riesgo de sesgo. El metanálisis no indicó diferencias estadísticas en los niveles del PSA entre los hombres asignados al azar a recibir licopeno y el grupo de comparación (DM [diferencia de medias] -0,34; IC [intervalo de confianza] del 95%: -2,01 a 1,32). Sólo un estudio informó la incidencia de cáncer de próstata (10% en el grupo de licopeno versus 30% en el grupo control). El nivel del licopeno tampoco fue estadísticamente diferente en los hombres asignados al azar a recibir licopeno y el grupo de comparación (DM 0,39 µg/ml [microgramos/mililitro]; IC del 95%: -0,19 a 0,98). No fue posible realizar otros metanálisis ya que los otros desenlaces evaluados sólo contaron con un estudio que contribuyó con datos.
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