La neuralgia posherpética es una enfermedad dolorosa que se presenta en los pacientes tras sufrir una recurrencia por el virus herpes zóster. El dolor puede persistir durante años y muchas veces es difícil de tratar. La vacuna contra el virus herpes zóster es una opción de tratamiento reciente para prevenir el herpes zóster y la neuralgia posherpética. Se identificó un único ensayo de alta calidad con 38 546 pacientes que comparó la vacuna con placebo. El ensayo halló una reducción significativa del herpes zóster, pero no aportó suficiente evidencia directa para concluir si la vacuna era efectiva para la prevención de la neuralgia posherpética aparte de su efectividad en la reducción del herpes zóster. Los eventos adversos no graves eran más frecuentes entre los pacientes que recibieron la vacuna que entre los que recibieron placebo, y los eventos adversos graves fueron poco frecuentes. Se necesitan ensayos mejor diseñados y especializados sobre la vacunación para prevenir la neuralgia posherpética.
Aunque la vacuna puede ser efectiva y segura para prevenir el herpes zóster y, por lo tanto, reducir la incidencia de la neuralgia posherpética en adultos de 60 años de edad o más, la evidencia directa de los ensayos especializados son insuficientes para probar la eficacia de la misma en la prevención de la neuralgia posherpética, además del efecto en la reducción del herpes zóster.
En 2006, el Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP) (Comité de Coordinación sobre las Prácticas de Vacunación) recomendó la vacuna contra el virus herpes zóster para la prevención del herpes zóster y sus secuelas. Hasta la fecha, no se revisó sistemáticamente la eficacia ni la seguridad de la vacuna para la prevención de la complicación más frecuente del herpes zóster, la neuralgia posherpética.
Evaluar la eficacia y la seguridad de la vacuna para la prevención de la neuralgia posherpética.
Se hicieron búsquedas en el Registro Especializado de Ensayos Controlados del Grupo Cochrane de Enfermedades Neuromusculares (Cochrane Neuromuscular Disease Group) (10 enero 2011), Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials, CENTRAL), número 4, 2010 en the Cochrane Library), MEDLINE (enero 1966 hasta diciembre 2010), EMBASE (enero 1980 hasta enero 2011), LILACS (enero 1982 hasta diciembre 2010) y en Chinese Biomedical Retrieval System (enero 1978 hasta diciembre 2010). También se verificaron las referencias de estudios publicados para identificar ensayos adicionales.
Se incluyeron todos los ensayos controlados aleatorizados que compararon la vacuna contra el virus varicela-zóster con el placebo, ninguna vacuna u otra intervención independientemente del estado de publicación y del idioma.
Dos revisores evaluaron de forma independiente la calidad de los ensayos, luego extrajeron y analizaron los datos de los mismos que cumplían los criterios de inclusión. Se obtuvo de los ensayos información sobre los efectos adversos.
Un ensayo con 38 546 pacientes que comparó la vacuna con el placebo cumplió los criterios de inclusión. Este estudio incluido era de alta calidad. Sin embargo, los participantes tenían 60 años de edad o más y la mayoría de ellos eran de raza blanca, lo que puede significar que los hallazgos no sean aplicables a todas las poblaciones. La vacuna fue efectiva para reducir la incidencia de herpes zóster, pero no hubo evidencia acerca de la eficacia para reducir la incidencia de neuralgia posherpética además del efecto en la incidencia de herpes zóster. Los eventos adversos en el sitio de inyección fueron más frecuentes entre los pacientes que recibieron la vacuna que entre los que recibieron placebo, pero fueron leves y se resolvieron en pocos días. Los eventos adversos graves fueron poco frecuentes.
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