Existen muchas afecciones costosas e incapacitantes como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer o la diabetes, vinculadas por factores de riesgo prevenibles comunes como el consumo de tabaco, la nutrición poco saludable, la inactividad física y el consumo excesivo de alcohol. Sin embargo, la prevención todavía desempeña una función secundaria en muchos sistemas de salud debido a que, con mucha frecuencia, los trabajadores de la asistencia sanitaria no logran aprovechar la interacción con el paciente como una oportunidad para informarlos acerca de las estrategias de promoción de la salud y de prevención de enfermedades. Esta revisión examinó si las aplicaciones de teléfonos móviles como el Servicio de Mensajes Cortos (SMS) y el Servicio de Mensajería Multimedia (MM) pueden apoyar y mejorar las intervenciones para la prevención primaria de la salud.
Hubo pruebas de calidad moderada de un estudio que revelaron que las pacientes embarazadas que recibieron mensajes de texto informativos y de apoyo experimentaron mayor satisfacción y confianza y niveles inferiores de ansiedad en el período prenatal en comparación con las pacientes que no los recibieron. Hubo pruebas de baja calidad de que no hubo diferencias en los resultados del embarazo.
Se encontró un ensayo que proporcionó pruebas de alta calidad de que los mensajes regulares de apoyo enviados por mensaje de texto pueden ayudar a las personas a abandonar el hábito de fumar, al menos a corto plazo. Un estudio que evaluó si los mensajes de telefonía móvil promovían el uso de medicación preventiva informó pruebas de calidad moderada de un cumplimiento autoinformado mayor por parte de las personas que recibieron los mensajes. Un cuarto estudio sobre las conductas saludables en los niños halló pruebas de muy baja calidad que indicaron que las intervenciones no tuvieron ningún efecto.
Hubo pruebas de muy baja calidad de un estudio de que la evaluación de las personas en cuanto a la intervención fue similar entre los grupos. Hubo pruebas de calidad moderada de un estudio sin ninguna diferencia en los efectos perjudiciales de la intervención, medidos como tasas de dolor en las articulaciones del pulgar o de los dedos y como tasas de accidentes de tráfico. No hubo ningún estudio que informara los resultados relacionados con la utilización de los servicios sanitarios o los costos.
Aunque se encontró que, en términos generales, los mensajes de telefonía móvil pueden ser útiles para algunos aspectos de la asistencia sanitaria preventiva, aún no se conoce mucho acerca de los efectos a largo plazo o las consecuencias negativas potenciales.
Se encontraron pruebas muy limitadas de que en determinados casos las intervenciones con mensajes de telefonía móvil pueden apoyar la asistencia sanitaria preventiva, para mejorar los resultados del estado de salud y las conductas sanitarias. Sin embargo, debido al número bajo de participantes en tres de los estudios incluidos, combinado con las limitaciones de los estudios en cuanto al riesgo de sesgo y la falta de causalidad demostrada, las pruebas de estos efectos es de calidad baja a moderada. Las pruebas son de alta calidad sólo para las intervenciones dirigidas al abandono del hábito de fumar. Además, hay brechas significativas en la información con respecto a los efectos a largo plazo, los riesgos y las limitaciones de dichas intervenciones y la satisfacción de los usuarios con las mismas.
La asistencia sanitaria preventiva promueve la salud y previene las enfermedades o las lesiones al considerar los factores que dan lugar a la aparición de una enfermedad y al detectar afecciones latentes para reducir o interrumpir su progresión. Pueden prevenirse muchos factores de riesgo de enfermedades costosas e incapacitantes (como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la diabetes y las enfermedades respiratorias crónicas); no obstante, los sistemas de asistencia sanitaria no aprovechan al máximo los recursos disponibles para apoyar este proceso. Las aplicaciones de los mensajes de telefonía móvil como el Servicio de Mensajes Cortos (SMS) y el Servicio de Mensajería Multimedia (MMS) podrían proporcionar un medio importante y efectivo en relación con los costos para brindar apoyo a las conductas en materia sanitaria para el cuidado preventivo de la salud.
Evaluar los efectos de las intervenciones con mensajes de telefonía móvil, como una modalidad de administración de la asistencia sanitaria preventiva, en los resultados del estado de salud y las conductas sanitarias.
Se hicieron búsquedas en: Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials - CENTRAL), The Cochrane Library 2009, número 2), MEDLINE (OvidSP) (enero 1993 hasta junio 2009), EMBASE (OvidSP) (enero 1993 hasta junio 2009), PsycINFO (OvidSP) (enero 1993 hasta junio 2009), CINAHL (EbscoHOST) (enero 1993 hasta junio 2009), LILACS (enero 1993 hasta junio 2009) y en African Health Anthology (enero 1993 hasta junio 2009).
También se revisó la literatura gris (incluyendo registros de ensayos) y las listas de referencias de los artículos.
Se incluyeron ensayos controlados aleatorios (ECA), ensayos controlados cuasialeatorios (ECCA), estudios controlados tipo antes y después (CAD) y estudios de serie de tiempo interrumpido (STI) con al menos tres puntos temporales antes y después de la intervención. Se incluyeron estudios que utilizaban los SMS o los MMS como una modalidad de administración de cualquier tipo de asistencia sanitaria preventiva. Sólo se incluyeron estudios en los cuales fue posible evaluar los efectos de los mensajes de telefonía móvil independientemente de otras tecnologías o intervenciones.
Dos autores de la revisión evaluaron de forma independiente todos los estudios que no cumplían con los criterios de inclusión y un tercer revisor resolvió los desacuerdos. Las características del diseño del estudio y de las poblaciones destinatarias, las intervenciones y los controles, y los resultados de los datos fueron extraídos por dos revisores y confirmados por un tercero. Los resultados primarios de interés fueron los resultados del estado de salud y de las conductas sanitarias. También se consideró la evaluación de los pacientes y de los profesionales de la intervención, las percepciones en cuanto a la seguridad, la utilización de servicios sanitarios y los costos y los efectos perjudiciales potenciales o los efectos adversos. Debido a que los estudios incluidos fueron heterogéneos en cuanto al tipo de enfermedad que consideraron, las características de la intervención y las medidas de resultado, se consideró que no estaba justificada la realización de un metanálisis para derivar un tamaño general del efecto para las categorías de resultado principales; en cambio, los resultados se presentan de forma narrativa.
Se incluyeron cuatro ensayos controlados aleatorizados en los que participaron 2125 personas.
Para la categoría de resultado primario de la salud, hubo pruebas de calidad moderada de un estudio de que las pacientes que recibieron apoyo prenatal a través de mensajes de telefonía móvil presentaron una satisfacción significativamente mayor que las que no recibieron mensajes, tanto en el período prenatal (diferencia de medias [DM] 1,25; intervalo de confianza [IC] del 95%: 0,78 a 1,72) como en el período perinatal (DM 1,19; IC del 95%: 0,37 a 2,01). Su nivel de confianza también fue mayor (DM 1,12; IC del 95%: 0,51 a 1,73) y el nivel de ansiedad fue inferior (DM -2,15; IC del 95%: -3,42 a -0,88) que en el grupo de control en el período prenatal. En este estudio no se observó ninguna diferencia adicional entre los grupos en el período perinatal. Hubo pruebas de baja calidad de que la intervención con mensajes de telefonía móvil no afectó los resultados del embarazo (edad gestacional al nacer, peso al nacer del neonato, parto prematuro y vía del parto).
Para la categoría de resultado primario de las conductas sanitarias, hubo pruebas de calidad moderada de un estudio de que los recordatorios por mensaje de telefonía celular para tomar vitamina C por razones preventivas dieron lugar a un cumplimiento mayor (cociente de riesgos [CR] 1,41; IC del 95%: 1,14 a 1,74). Hubo pruebas de alta calidad de otro estudio de que los participantes que recibieron apoyo con mensajes de telefonía móvil presentaron una probabilidad significativamente mayor de abandonar el hábito de fumar que los de un grupo de control a las seis semanas (CR 2,20; IC del 95%: 1,79 a 2,70) y a las 12 semanas de seguimiento (CR 1,55; IC del 95%: 1,30 a 1,84). A las 26 semanas, sólo hubo una diferencia significativa entre los grupos cuando, para los participantes con datos faltantes, se analizó el último valor conocido. Hubo pruebas de muy baja calidad de un estudio de que las intervenciones con mensajes de telefonía móvil para la autovigilancia de las conductas saludables relacionadas con el control de peso en la niñez no tuvieron un efecto estadísticamente significativo en la actividad física, el consumo de bebidas endulzadas con azúcar o el tiempo frente a la pantalla.
Para el resultado secundario de la aceptabilidad, hubo pruebas de muy baja calidad de un estudio de que la evaluación de los usuarios de la intervención fue similar entre los grupos. Hubo pruebas de calidad moderada de un estudio de ninguna diferencia en los efectos adversos de la intervención, medidos como tasas de dolor en las articulaciones del pulgar o de los dedos y como tasas de accidentes de tráfico.
Ninguno de los estudios informó los resultados secundarios de la utilización de servicios sanitarios o los costos de la intervención.
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