Muchos niños han perdido a uno de los padres o tienen a uno de sus padres con VIH/SIDA. Estos niños experimentan mayores desafíos psicológicos y sociales que otros niños de su edad. Si bien existen diversos programas e intervenciones que tratan de mejorar el bienestar psicosocial de estos niños, no se hallaron estudios que evaluaran rigurosamente la efectividad de tales intervenciones.
La práctica actual se basa en el conocimiento anecdótico, los estudios descriptivos y los análisis de situaciones. Tales estudios no proporcionan una base de evidencia sólida para la efectividad de estas intervenciones.
Implicaciones para la investigación
Esta revisión sistemática ha identificado la necesidad de estudios de intervenciones de alta calidad. Para aumentar la calidad y la cantidad de tales estudios, se necesitan mayores asociaciones entre los implementadores de los programas y los investigadores.
Implicaciones para la práctica
Ante la falta de estudios de intervenciones rigurosos, el corpus de conocimientos disponibles consiste en "lo aprendido", la teoría psicológica de los niños y demás investigaciones relacionadas en la población adulta. Sin embargo, tal conocimiento no debe reemplazar la necesidad urgente de monitorizar y evaluar los estudios de intervenciones y programas existentes para garantizar una política y práctica basadas en evidencia y evitar someter a los niños a intervenciones que no muestran beneficios o a intervenciones que podrían resultar en daños involuntariamente.
Como resultado de la mortalidad relacionada con el VIH, más de 13 millones de niños menores de 15 años han perdido a uno de sus padres debido al VIH y el SIDA. También hay muchos niños que tienen padres o cuidadores principales VIH positivos; estos niños están afectados por el VIH y el SIDA y son potencialmente vulnerables a la transmisión del VIH. Los niños afectados por el VIH/SIDA son más vulnerables y enfrentan mayores retos en su bienestar psicosocial en comparación con otros niños de la misma edad. Se han realizado intervenciones con el fin de mejorar el bienestar psicosocial de los niños afectados por el VIH y el SIDA.
El objetivo primario de esta revisión fue evaluar la efectividad de las intervenciones que pretenden mejorar el bienestar psicosocial de los niños afectados directamente por el VIH y el SIDA.
Se realizaron búsquedas sistemáticas en bases de datos electrónicas mediante términos de búsqueda predefinidos. Se realizaron búsquedas en Internet de organizaciones relevantes involucradas en el trabajo del VIH/SIDA y se estableció contacto directamente con expertos en el campo. Las búsquedas se realizaron entre enero y septiembre de 2008.
Fueron elegibles para su inclusión ensayos controlados aleatorizados, ensayos cruzados (cross-over), ensayos aleatorizados por grupo y ensayos factoriales. Si no se hallaban ensayos controlados, se consideraban para su inclusión los datos de estudios de intervención no aleatorizados bien diseñados (estudios del tipo antes y después), estudios observacionales de cohortes, y de casos y controles. Eran elegibles para la revisión los estudios de niñas y niños menores de 18 años de edad, ya sea que quedaron huérfanos debido al SIDA (uno de los padres o ambos murieron de SIDA o de una enfermedad relacionada con el VIH), o que eran vulnerables (uno de los padres o ambos padecían VIH/SIDA).
Se incluyeron en la revisión las intervenciones que pretenden mejoran el bienestar psicosocial de los niños afectados por el VIH y el SIDA. Entre ellas, se encontraban el tratamiento psicológico, el apoyo y/o la atención psicosocial, las intervenciones médicas y las intervenciones sociales. Los resultados psicosociales se definieron como cualquier intervención que mida los factores psicológicos o sociales.
Dos de los autores de la revisión seleccionaron los resultados de la búsqueda, de forma independiente. Ambos autores de la revisión obtuvieron y evaluaron, de forma independiente, el texto completo de todos los estudios potencialmente relevantes, mediante criterios predeterminados.
No se identificaron estudios de las intervenciones para mejorar el bienestar psicosocial de los niños afectados por el VIH y el SIDA.
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