El trastorno bipolar (TBP), o psicosis maniaco-depresiva, es una enfermedad mental frecuente y grave, con una prevalencia de por vida del 1-2%. El TBP se caracteriza por dos tipos de recurrencia, la manía y la depresión. Las altas tasas de recurrencia y las consecuencias adversas asociadas ocurren a pesar de una variedad de tratamientos efectivos. Las intervenciones de signos de alerta temprana (SAT), dirigidas a mejorar el reconocimiento y el autocontrol de los síntomas maníacos y depresivos, tienen como objetivo entrenar a los pacientes con trastorno afectivo bipolar recurrente para que reconozcan los signos de alerta temprana de recurrencia y eviten los resultados adversos. Esta revisión demostró que estas intervenciones, además del tratamiento habitual (TH), incluida la medicación y las citas regulares con profesionales de la salud, tienen beneficios a tiempo hasta la recurrencia y la hospitalización. En comparación con la TH solamente, las intervenciones de SAT también resultaron en un mejor funcionamiento a los dieciocho meses, aunque estos datos fueron escasos y los resultados deben interpretarse con cautela. Las intervenciones de SAT no parecieron tener ningún efecto sobre los síntomas depresivos o maníacos, aunque de nuevo, estos resultados se basaron en un pequeño número de pacientes potencialmente seleccionados en remisión. Cabe señalar que los sistemas de alerta temprana se utilizaron junto con otras intervenciones psicológicas, y no está del todo claro qué proporción del efecto beneficioso se debió únicamente a la intervención de los sistemas de alerta temprana.
Esta revisión muestra un efecto beneficioso del sistema de alerta temprana en el tiempo transcurrido hasta la recurrencia, el porcentaje de pacientes hospitalizados y en funcionamiento en pacientes con trastorno bipolar. Sin embargo, la ausencia de datos sobre la medida de resultado primaria en tantos estudios incluidos es una fuente de preocupación y una fuente potencial de sesgo. Los servicios de salud mental deben considerar la posibilidad de proporcionar sistemáticamente intervenciones de SAT a los adultos con trastorno bipolar, ya que parecen reducir la hospitalización y, por lo tanto, pueden ser coste-efectivos.
Las tasas de recurrencia para el trastorno bipolar son altas a pesar de los tratamientos efectivos con fármacos estabilizadores del estado de ánimo. Los tratamientos de autoayuda y los tratamientos psicológicos que enseñan a los pacientes a reconocer y controlar los síntomas y signos de alerta temprana (SAT) de episodios maníacos o depresivos inminentes son populares entre los pacientes. El objetivo principal de estas intervenciones es intervenir de forma precoz y prevenir los episodios bipolares, aumentando así el tiempo hasta la siguiente recurrencia y previniendo la hospitalización.
Comparar la efectividad de una intervención de SAT más el tratamiento habitual (TH) versus TH (con o sin terapia psicológica) a tiempo hasta los episodios maníacos, depresivos y todos los episodios bipolares (el resultado primario), la hospitalización, el funcionamiento, los síntomas depresivos y maníacos.
Estudios relevantes identificados mediante búsquedas en los Registros de Ensayos Controlados de la Colaboración Cochrane de Depresión, Ansiedad y Neurosis (Cochrane Collaboration Depression, Anxiety and Neurosis Controlled Trials Registers) (CCDANCTR-Studies and CCDANCTR-References - búsqueda realizada el 20/10/2005), complementada con búsquedas manuales en la revista Bipolar Disorders, búsquedas en el UK National Research Register, verificación de las listas de referencias de los estudios incluidos y contacto con los autores.
Sólo se incluyeron ensayos controlados aleatorizados (ECA). Los participantes eran adultos con un diagnóstico de trastorno bipolar basado en criterios psiquiátricos estandarizados.
Dos autores de la revisión calificaron de forma independiente los ensayos para su inclusión. Los autores de la revisión extrajeron los datos de los ensayos incluidos mediante una hoja de extracción de datos. Se estableció contacto con los autores de todos los estudios incluidos para obtener información adicional necesaria. Los datos de tiempo hasta la recurrencia se resumieron como log hazard ratios, los datos dicotómicos como riesgo relativo y los datos continuos como diferencia de medias ponderada, mediante modelos de efectos aleatorios para calcular el tamaño del efecto sólo cuando había heterogeneidad en los datos.
Se identificaron 11 ECA, pero sólo seis proporcionaron datos de resultados primarios. Los seis ECA fueron de alta calidad. El tiempo hasta la primera recurrencia de cualquier tipo (RE, cociente de riesgos instantáneos 0,57; IC del 95%: 0,39 a 0,82), el tiempo hasta el episodio maníaco/hipomaníaco, el tiempo hasta el episodio depresivo y el porcentaje de pacientes hospitalizados y en funcionamiento favorecieron al grupo de intervención. Ni los síntomas depresivos ni los hipomaníacos difirieron entre los grupos de intervención y de control.
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