Die meisten Raucher fangen vor dem 18. Lebensjahr mit dem Rauchen an. Je eher begonnen wird desto länger ist man dem Tabakrauch ausgesetzt, was die damit verbundenen Gesundheitsrisiken erhöht. Angesichts des hohen Tabakkonsums unter jungen Leuten und der dadurch in Zukunft zu erwartenden Gesundheitsschäden ist die Raucherprävention bei Kindern und Jugendlichen ein wichtiges Ziel der öffentlichen Gesundheit. Eine neue Heransgehensweise in der Raucherprävention ist es, Anreize zu schaffen, damit junge Leute nicht in das Rauchen einsteigen. Dabei werden Kinder und Jugendliche einzeln oder in Gruppen für rauchfreies Verhalten belohnt. Das Ziel dieser Übersichtsarbeit war es, zu untersuchen, ob solche Nichtraucher-Anreize Kinder und Jugendliche (5 bis 18 Jahre) vom Einstieg ins Rauchen abhalten.

Diese Arbeit schloss sieben Studien ein, davon sechs zum europaweiten Wettbewerb „Smokefree Class Competition“ (SFC). Bei diesem Wettbewerb verpflichtet sich eine ganze Schulklasse mit Schülern in der Regel zwischen 11 und 14 Jahren dazu, über einen sechsmonatigen Zeitraum nicht zu rauchen. Sie berichten regelmässig über ihren Raucherstatus. Wenn mindestens 90% der Klasse am Ende der sechs Monate rauchfrei sind, nimmt diese an einer Auslosung teil. Wir haben die Ergebnisse von fünf Studien zum SFC zusammengefasst und fanden keinen signifikanten Effekt des Wettbewerbes auf die Entscheidung jugendlicher Nichtraucher, mit dem Rauchen zu beginnen. In der einen Studie, welche nicht den SFC untersuchte, wurde der Schulklasse mit der geringsten Anzahl von Rauchern am Ende des Schuljahres ein Preis verliehen. Uns lagen jedoch nicht genug Studiendaten vor, um einzuschätzen, ob dieses Programm Jugendliche wirksam vom Einstieg ins Rauchen abhielt.

Derzeit gibt es keine hochwertige Evidenz, dass Anreize junge Leute langfristig vom Einstieg in das Rauchen abhalten. Insbesondere Anreize im Rahmen des SFC-Wettbewerbs konnten junge Leute mittel- bis langfristig nicht vom Rauchereinstieg abhalten. Dabei ist zu beachten, dass relativ wenige publizierte Studien vorlagen und diese von unterschiedlicher Qualität waren. Obwohl mögliche negative Effekte des SFC nicht breit untersucht wurden, legen die vorhandenen Daten nahe, dass der Wettbewerb keine wesentlichen negativen Auswirkungen hat.